Сразу хочется сказать относительно последнего вопроса – напомним о том, что Откр 12–13 нужно помещать в широкий контекст прочих книг Библии. Акценты в Апокалипсисе на бескомпромиссной духовной борьбе даже до смерти уравновешиваются другими библейскими текстами, которые говорят о заботах и радостях мирной жизни, о красоте и духовной наполненности простых «будней». Книги Библии очень разноплановы, и нарисованная в Апокалипсисе картина – это, конечно, лишь часть многоликого полотна Библии, которая отражает реальность во многих ее разнообразных проявлениях. Важно понимать, что Апокалипсис не содержит общего для всех «универсального» взгляда. Но специфический угол зрения как раз и составляет ценность Апокалипсиса – эта книга дает услышать голоса тех, кто проходил через серьезные испытания, чья жизнь была наполнена борьбой. То есть Апокалипсис вовсе не предназначен искусственно «взвинчивать» эмоции и «накручивать ситуацию» на ровном месте – эти образы были даны как духовные ориентиры для адресатов, находившихся в объективно сложных жизненных обстоятельствах и стоящих перед духовным выбором.

Важно поговорить о том, чтó именно в новозаветном контексте понималось под мученичеством. Христиане претерпевали преследования и смерть за веру вовсе не потому, что подобно фанатикам стремились к смерти; Иисус прямо говорил, что нужно проявлять осторожность и благоразумие: «когда вас гонят в одном городе, бегите в другой» (Мф 10:23)[329]. Но с конца I века по Р. Х. поклонение императору начало считаться гражданским долгом каждого, и когда выяснялось, что некий человек является христианином и не признает императора господом, то ему могли предъявить обвинение в «безбожии» и фактически государственной измене.

Обнаруженных христиан-«безбожников» приводили на суд. Но в этой ситуации мы не видим, что христиане сразу автоматически подпадали «под каток» неких репрессий – им была дана возможность засвидетельствовать свою лояльность императору. Римские судьи акцентировали, что требуется всего лишь некий внешний жест – например, положить ладан к статуе императора, сказать хвалу «всесильному» императору, склонить голову и формально признать власть «божественной» империи над собой. Христианину обещали, что если он сделает это, то может спокойно отправляться восвояси и избежит всяческих неприятных последствий.

Почему же многие люди не соглашались на этот, казалось бы, «небольшой компромисс»? Прочитаем об этом в одном из самых древних текстов, описывающих суд над христианином и его мученическую кончину.