Иоанн слышит предостерегающий призыв Ангела: «И услышал я иной голос с неба, говорящий: выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее; ибо грехи ее дошли до неба, и Бог воспомянул неправды ее. Воздайте ей так, как и она воздала вам, и вдвое воздайте ей по делам ее; в чаше, в которой она приготовляла вам вино, приготовьте ей вдвое» (Откр 18:4–6).

Передовой город, который многие народы считали буквально центром вселенной и столицей всего мира, вдруг был низринут со своего пьедестала. Пришло время воздаяния за то, каким способом добывались несметные богатства, «ибо яростным вином блудодеяния своего она напоила все народы, и цари земные любодействовали с нею, и купцы земные разбогатели от великой роскоши ее» (Откр 18:2–3).

Вторая половина 18-й главы построена как плач над руинами города. В Откр 18 содержатся многочисленные сближения с книгой пророка Иезекииля – Иез 26–28, плач о великом приморском городе Тире[363]. Безутешно оплакивают Вавилон три группы лиц: цари, купцы и корабельщики. Это те, кто извлекал выгоду от взаимодействия с Вавилоном. Цари названы самыми первыми – вероятно, потому что они были в наиболее тесном общении с блудницей-Вавилоном, царственным городом: «И восплачут и возрыдают о ней цари земные, блудодействовавшие и роскошествовавшие с нею, когда увидят дым от пожара ее, стоя издали от страха мучений ее и говоря: горе, горе тебе, великий город Вавилон, город крепкий! ибо в один час пришел суд твой» (Откр 18:9–10).

Царей больше всего поражает стремительность бесповоротного разрушения Вавилона. Теперь они стоят поодаль, как бы на безопасном расстоянии от города – наверняка их наполняет страх, что проклятье Вавилона может «заразить» и их самих, и тогда их постигнет та же плачевная участь.

Затем скорбные восклицания произносят купцы: «Горе, горе тебе, великий город, одетый в виссон и порфиру… ибо в один час погибло такое богатство!» (Откр 18:16–17). Купцы плачут не только о Вавилоне как таковом, но и о своих собственных материальных потерях – некому стало покупать их разнообразные товары. Автор перечисляет, чтó именно привозили купцы в Вавилон по морским путям: «И купцы земные восплачут и возрыдают о ней, потому что товаров их никто уже не покупает, товаров золотых и серебряных, и камней драгоценных и жемчуга, и виссона и порфиры, и шелка и багряницы, и всякого благовонного дерева, и всяких изделий из слоновой кости, и всяких изделий из дорогих дерев, из меди и железа и мрамора, корицы и фимиама, и мира и ладана, и вина и елея, и муки и пшеницы, и скота и овец, и коней и колесниц, и тел и душ человеческих» (Откр 18:11–13).