Лампы озаряли крест, серебрили воду. Куклы хохотали беззвучно, крысы пищали вокруг. Артем плавал лицом вверх, безмятежный и чистый как ангел. Одежка вздулась под мышками и на животе. Пиковое чудище исчезло, забрав то, что ему причиталось. Душу невинного ребенка.

Рыдая, Оля вошла в купель. Подняла брата — он оказался удивительно легким. Буря стихала, как и колыбельная, страницы плавно оседали в лужах. Скрипела, кивая тупой башкой, механическая лошадь.

Перекинув брата через бортик, Оля давила ему на грудь, как учили в школе, делала непрямой массаж сердца и искусственное дыхание. Игорь Сергеевич, возможно убитый, лежал у подножия каменной пирамиды. Артем не оживал.

— Темка… как же так?

Слезы капали на бледное лицо мертвого мальчика.

Мальчика, который улыбнулся ей когда-то из колыбельки, и она улыбнулась в ответ, смиряясь кое-как с новой ролью, проговаривая про себя волшебные, ответственные слова: «Старшая сестра».

Сквозь собственные всхлипы Оля услышала шорох в дверном проеме над постаментом, обернулась резко. Артем и Пиковая Дама, взявшись за руки, удалялись вглубь зеркального коридора. Теперь на Артеме был костюмчик моряка, но она точно узнала его походку. Ведьма уводила брата в зазеркалье, в свой настоящий дом.

— Верни мне его! — заорала Оля. — Чертова тварь, уродка, убийца! Верни мне его немедленно!

Оттолкнувшись, Оля побежала к постаменту, перепрыгнула через бездыханное тело Игоря Сергеевича, схватила на ходу подсвечник. Она споткнулась о верхнюю ступеньку, упала, в кровь разбив колени, но сразу поднялась. Зеркало было просто зеркалом, старым, тусклым, испещренным сколами и мушками. Исчезли женщина в черном и маленький морячок. Зеленая муха проползла по отраженному лицу Оли, расправила крылышки, вспорхнула и скрылась в недрах амальгамы.

Шумерские боги ожидали ее дальнейших действий, точно зрители в кинотеатре.

Оля закричала от горя и отчаяния, отвела назад кулак с подсвечником, готовая превратить треклятое зеркало в кучу осколков. Кто-то взял ее за запястье крепко и уверенно. Оля шмыгнула носом. На ступеньках стоял Женя, и выглядел он неважнецки. Волосы слиплись от крови, под глазами набухли мешки.

— Не надо.

— Ты… ты где был? Она утопила Артема. Эта сука… утопила его и забрала… туда.

— Я видел, — буркнул Женя, забирая у Оли подсвечник. Пять минут назад он очнулся на полу в комнате малышей, в восточном крыле. Он помнил приснившуюся больницу, облезлую палату и разлагающуюся бабушку, вернее тварь, которая прикидывалась его бабушкой. Помнил, словно все случилось наяву. В какой-то степени так и было.