В помещении находятся настоятели девяти монастырей во главе с уважаемым патриархом, и офицеры служб, также в количестве девяти человек. Назрела существенная необходимость налаживания таких отношений, чтобы достаточно влиятельные силы страны могли не в ущерб интересам государства существовать и быть полезными. Все договорные вопросы отражены в документе. Можно ознакомиться с ними. Сейчас же нам хотелось бы услышать ваше мнение.

Доброжелательный тон полковника, аргументированность привели в доброе настроение сидящих. Серая учтивость исчезала.

После некоторого молчания беседу продолжил генерал.

— Уважаемые старейшины, надеюсь, вы достаточно понимаете, как рискуем мы на то непродолжительное время, пока кому-то из верхов может стать известно о пребывании агента на территории Поднебесной. В этом случае нас ждут большие неприятности, нежели вас. В связи с этим мне требуется услышать твердое слово Патриарха, что воспитанник в кратчайше возможное время покинет пределы страны и что ни одна ищейка не пронюхает о местонахождении агента. Мне это важно, так как завтра я должен предстать с докладом перед начальством. Не менее опасны и газетчики. От надежности указанного фактора во многом будут зависеть наши последующие шаги. Что мне скажет мудрый Фу Цинь?

— Патриарх ответит устами настоятеля Шао. Он сильный человек. Нити в его руках: его слово — мое слово.

— Думаю, в надежности моих слов генерал убедится, уяснив, что мне и остальным настоятелям близок и дорог не только один ученик, пусть и перспективный, но и все остальные братья, с которыми еще долго коротать время на пугливой планете. В одном человеке не может быть сконцентрирована судьба, тревога за будущее, за остальных. Не так ли, уважаемый генерал? — Настоятель настойчиво посмотрел на руководителя спецслужб.

В свою очередь генерал также внимательно определил степень убежденности отвечавшего.

— Слог верный и мысль мудра, уважаемый настоятель. Но всегда яснее видится перспектива, если известно, что в основу своих целей ставит та или иная организация. В наше время мы живем в мире, необычайно неудобном для высоких идеалов. Трудно верится, что в огромном котле грязи и скопища всевозможных человеческих пороков могут ужиться, тем более существовать, малочисленные колонии искренности, гуманности. У вас, судя по вашим словам, высокие благородные принципы занимают довольно важное место во взаимоотношениях. Может, поэтому вы живучи. В них залог той надежности приемлемых для нас с вами отношений, которые удовлетворяют наши понятия.

Есть у меня личный вопрос. Развейте сомнения относительно самого воспитанника. Хотелось бы более понять его из ваших уст. Чем можно аргументировать его действия, которые плохо укладываются в логику происшедшего. Не вызывает сомнений ни для какого агента средней руки, что после его необъяснимого исчезновения Китай не примет с распростертыми объятиями предателя. Но он решился. Что это? Отчаяние? Сверхвера в свои возможности? Недооценка противника? Как по-вашему, чем можно толковать все происшедшее? Почему, столь не задумываясь, уничтожал преследователей и случайных лиц? Оставлять свой след подкрашенный кровью, это трудно объяснимо. Тем более, что Рус обучался на базе более трех лет и основные законы конспирации и человеческой подлости прошел недурно. Почтенный Фу Цинь вверил свое слово настоятелю. Я внимательно слушаю вас, Дэ. Чтобы рассеять имеющиеся остатки сомнений, скажу, что полковник Чан убедил меня в том, что Рус еще не потерян для нас как сотрудник и как гражданин Китая. Основные задачи он выполнял, не удержался только на стратегических вопросах. Вам слово, уважаемый Дэ.