При виде оружия Лёга улыбнулся. Вслед за ним в улыбке расплылись Андрюха, Мишка, и даже Юля. До Виктора, еще не успевшего оправиться от бури эмоций, которую он пережил при встрече с вурдалаком, позитивный настрой компании дошел в последнюю очередь. Еще, правда, был Алексей. Но старый водила, в отличие от остальных, оказался абсолютно равнодушен к демонстрации Купером имеющегося в распоряжении участников экспедиции оружейного арсенала.

— Чего это с ним? — спросил еще Виктор по этому поводу Андрея.

— Да, так, просто, когда-то…, наверняка — по пьяной лавочке, он каким-то хмырям денег задолжал. Так они его стволом припугнули. Теперь он оружия — не переваривает, — тихо, ответил Виктору Солдатов.

— Второе ружье должно сопровождать машину, покидающую лагерь. Завтра, то есть уже сегодня…, в поездку к болоту отправится вездеход, значит…, — Джон прошагал через поляну к машине с огромными колесами и крикнул издалека: — Оно будет здесь.

Все увидели, как американец распахнул дверь багажника короткой «Нивы» и сунул карабин, через салон, за водительское сиденье.

— Такой предосторожности, мне кажется, достаточно. И не нужно переселяться в поселок, — ученый захлопнул багажник машины. — А то, очень много лишних действий. К тому же, не зря мы находимся именно тут. Я выбрал это место, потому что мне надо быть рядом с болотом. Благодаря такому ходу Бэн вчера уже зафиксировал кое-что. Помните тот звук над лесом, похожий на пение? Будучи в поселке, мы окажемся лишены возможности получать данные подобного рода. Если же, вы откликнитесь на мое предложение, работа — продолжается! И не забывайте, на сегодня у нас уже намечена первая вылазка в топи. Ну, так как вы примите предложенный мной вариант развития событий?

Участники экспедиции посмотрели на второй карабин, оставшийся в руке американца и согласно кивнули.

Лишь Алексей отвел взгляд в сторону.

— А кто… сегодня, поедет на вездеходе к болоту? — не утерпел Мишка Баламут.

— Отправлюсь, естественно, я, Виктор. Само собой, мне нужно взять Бэна и… хотелось бы присутствия Бориса, — сказал подходящий обратно к столу Купер. — Кстати, вы заметили, что среди нас отсутствует Борис Михайлович?

— Где он? — забеспокоилась Юля.

Все за столом посмотрели друг на друга. Отсутствие Ананьева неприятно удивляло.

— Борис Михайлович?! — Юля, похоже, готова была отправиться к его палатке и даже уже вскочила со стула.

Но Виктор остановил ее, усадив обратно в раскладное креслице.

Он, с баллончиком средства от насекомых в руке, и Купер — с ружьем на перевес, медленно пошли к палатке старого преподавателя.