Виктор, набрав номер, приложил Куперовский мобильник к уху. Сигнал выдал два прозвона и стих…

— Безрезультатно, — вернул он трубку американцу.

— А может быть… — промямлил вдруг Мишка Парфенов и указал пальцем сначала на Бэна, потом на стоящий в десятке шагов от них темный силуэт передвижной лаборатории.

— Не получится, — покачал головой Купер. — Только электронный адрес здешней больницы будем искать в Интернете пару часов. А, потом, кто-нибудь из присутствующих уверен в том, что наше письмо там прочитают в ближайшие… хотя бы… две недели?

— Да там, скорее всего, и электронной почты-то никакой нет. У нас, ведь, все до сих пор по старинке делается, — отозвался на слова ученого Алексей. — Давайте лучше я побуду гонцом. Съезжу на машине — куда надо. Перво-наперво, как мне кажется, стоит заглянуть в поселок. Посмотрим, чего у них там есть. Если ничего подходящего не найдется, отправлюсь в Череповец.

— Наверное, это единственный выход из сложившейся ситуации, — одобрил его предложение Купер. — Действуй.

— Уже бегу, — Алексей выхватил из кармана ключи от автомобиля.

— Возьмите вот это, — из палатки Ананьева выглянула Юля и протянула ему свой сотовый. — Может, он где-нибудь дальше начнет сигнал передавать?

Мужчина взял из ее рук телефон, улыбнулся, и побежал к длинной «Ниве».

— Подождите, — опешил Виктор. — Если машина в поселок или город поедет, не легче ли Ананьева сразу в больницу отвезти?

— Его сейчас нельзя перевозить. Или… можно, но на специально оборудованном автомобиле и под присмотром специалиста медицинского профиля, — поморщился Купер.

— Это действительно так, — подтвердила Юля. — У моей… мамы часто с сердцем плохо было. И врач мне строго-настрого говорил то же самое. Ничего самостоятельно не предпринимать! Позвонить в больницу и дожидаться машину «скорой».

— В общем, я буду дежурить оставшееся время вместо Рэя, — начал подводить сам собой напрашивающийся итог всего случившегося Джон. — Другие члены экспедиционной команды могут идти досыпать. Отдыхайте, уважаемые.

— Да какой теперь сон! — удрученно воскликнул Лёга.

Андрей и Мишка закивали головами, поддерживая приятеля.

В эту минуту с поляны отчалила длинная «Нива».

Все посмотрели ей вслед.

Купер отметил для себя одну очень важную деталь, которой стало то обстоятельство, что Алексей уехал без карабина. Краем уха американец, правда, услышал из разговора Андрея и Виктора, что этот человек, вроде бы, холодно относится к оружию. Но если он даже специально «забыл» о существовании карабинов, то у остальных ребят мысль о ружьях вылетела из головы сама собой.