— Какой базар? Чего вы тут лопочите? — показалась из палатки зевающая голова Мишки Баламута.

— Иди дальше спи, — оттолкнул его обратно вглубь брезентового укрытия Лёга.

«С чего это они, вдруг, в одной палатке спать согласились?» — подивился такому факту Виктор.

По-видимому, здравый смысл победил-таки их сумасбродство, как физическая нагрузка и чистый воздух победили «антисонные» способности Бэна.

Парень пошевелил дрова, и огонь вспыхнул ярче. Жар от разгоревшегося костра стал сильнее. Сидящий чуть поодаль от Виктора Андрей даже заслонился от него краем накинутого на плечи тонкого свитера.

Юля еще немного погремела посудой, отмывая ее от остатков поздней трапезы, а затем тоже присела на бревнышко рядом с Виктором.

— Может, тебе лучше все-таки на боковую пойти? — спросил он ее, кивком головы указывая в направлении их палатки. — Бери пример с Бэна…

— Не хочу там быть в одиночестве, — девушка посмотрела в сторону брезентового укрытия и поежилась.

Виктор окинул ее взглядом.

На Юле были надеты теплые спортивные штанишки и не менее теплая кофта от того же спортивного костюма.

Руководствуясь увиденным, парень сделал заключение, что поежилась девушка не от холода…

В это время Андрей обратился к Лёге со словами:

— Слушай, а чего ты вылез? Чо те надо, вообще?

— Я хотел сказать Витьке пару слов. Между прочим, о том, насчет чего никто из вас, так еще и не удосужился его просветить.

— Так-так, и что же это там за секрет? — отреагировал Виктор, радуясь, что тайный разговор, наконец, готов сдвинуться с места.

— Когда ты сегодня в просрации был, — оговорился Лёга.

— Прострации, — поправила его Юля.

— Короче, — когда сидел на берегу, ничего не соображая, после… ну, сам знаешь чего, Купер с нами диспуты разводил… Ты слышал чего-нибудь, о чем он трепался? Понял?

— Нет, не слышал, — качнул головой Виктор. — Помню только озеро… Затем, — будто шторки закрылись. Стихи в голове какие-то звучали, тьма вокруг плавала, и… сознательная жизнь снова начинается с того момента, как я уже в машине сижу…

— Так вот, американец, между, прочим, всех нас, — русских, хотел уволить, из-за, своего рода, сокращения штатов. Дальше, мол, идти опасно, я вашими жизнями рисковать больше не имею права… Назначил, даже, жалкое «пособие» по безработице, которое, дескать, выплатит, когда вернется с болота. Я еще подумал в тот момент: если вообще вернется…