Что же получается?

А получается, что Олег и Наталья были в доме, когда шла пальба, но новый агент капитан Пичугин об этом не рассказал ни слова, как и о том, что был в том доме и наверняка знает таинственного старичка. А что еще он знает?

«В свое время мы подумаем и об этом», — процитировал в уме Трифонов фразу из любимого телесериала Ю.В. Андропова[39].

Итак. Задача номер один — это найти и допросить профессора Лемеха.

Трифонов был уверен, что эта беседа раскроет многие тайны. И тайну проекта ИСВ-1, называемого АКСОН, и тайну Натальи Евдокимовой, которая исполняет совершенно нечеловеческие трюки, и тайну перестрелки в поселке «Изумруд».

К двум часам дня ему доложили, что на след загадочного старичка удалось выйти. И даже проследить до Костромы.

— Почему до Костромы? — спросил генерал. — А дальше? Так он сейчас в Костроме? Как бы он себя ни повел, разыщите и организуйте мне с ним встречу.

Подчиненные козырнули и кинулись исполнять. Генерал же схватил «Гелендваген» с водителем, ибо интуиция ему подсказала, что, возможно, придется ехать по сильно пересеченной местности. Усевшись в автомобиль, который называл «Малевич» за ассоциацию с известной картиной, Трифонов приказал мчаться в Кострому.

В дорогу он взял с собой документы по АКСОНу, которые удалось найти у предателя Ковалева, а также отчеты наружки, которая сообщала все, что узнала про Наталью Евдокимову. Среди прочих бумаг Трифонов нашел сообщение, что против Н.В. Евдокимовой возбуждено дело по факту проведения испытаний на людях экспериментального препарата. И следом, что ее отозвал Роспотребнадзор из Приморска для явки в Следственный комитет России. И приписочка: «О.И. Пичугин продолжает работу в Приморске».

«Ну что же, — подумал генерал, — может быть, это и к лучшему».

Он приказал выяснить все подробности ситуации с Натальей и этим препаратом.

Около шести вечера позвонил Пичугин, сказал, что академик Олейник подал докладную в правительство, но ее судьба неизвестна. Бумагу должны были подписать министр здравоохранения и премьер, но она до них не дошла. Очень важно разыскать ее и убедиться, что она подписана. Трифонов ответил, что постарается разобраться. Перезвонил через сорок минут и сказал, что нужен входящий номер документа в приемной премьера. Без этого разыскать не выйдет. Велел Наталье, улетающей в Москву, непременно узнать этот номер, когда она придет в Роспотребнадзор.

Через полтора часа, пролетая через Переславль-Залесский, генерал принял звонок, в котором ему доложили, что разыскиваемый старик еще в среду на попутках добрался до Покровского мужского монастыря на границе между Костромской и Ивановской областью. Там, согласно присланному в епархию наместником отчету, старик принял монашеский постриг. Перед этим он еще в Костроме попытался сжечь документы, среди которых паспорт гражданина РФ на имя Лемеха Василия Федотовича. Восстановить данные удалось по уцелевшей странице с серией и номером.