Він розщебнув манжети на сорочці. Голов був величаво високий, його ріденьке сиве волосся зачесане назад. Довгий рівний ніс і витончена щелепа натякали на Романових, однак нині це нічого не важило, навіть для СВР. Голов був одягнений в ошатний чорний костюм від «Бріоні», цупко накрохмалену білу сорочку й темно-синю краватку від «Марінелла» у крихітну брунатну крапочку. Поверх вугільно-сірих шкарпеток був узутий у чорні лофери «Тод Гомміно». Мабуть, він якийсь елегантний європейський граф у відпустці в Сполучених Штатах. Єдиним елементом, що вносив дисонанс у його вигляд, був простий золотий перстень з печаткою на мізинці. На Голові він мав таємничий вигляд, натякав на приховану історію.

Голов закінчував вечеряти фрикасе з ягнятини з яйцем та лимоном, фіолетовою капустою, пасерованою в бальзамічному оцті, й pommes de terre aligot, таким же добрим, як він куштував у Південній Франції. Хоча він зазвичай не вживав під час операції, проте йому треба було підкріпитися — чи то, певне, випити — перед зустріччю з сенаторкою. Закінчив другий келих Шардоне і замовив doppio еспресо.

Доки прибирали зі столу, Голов ще раз нагадав собі, що ЛЕБІДЬ аж надто важливий контакт, аби марнувати час і техніку на пом’якшення, дисциплінування чи контроль її. СВР давала Стефані все, чого вона хотіла. Вона передавала протоколи закритих засідань СКРК, сотні цифрових сторінок свідчень посадовців від розвідки та оборони щодо збройних систем, розвідувальних операцій і політики США, прикладів чого Центр ще ніколи не бачив, ніколи й не здогадувався про їх існування. В обмін СВР організовувала їй заробітну платню в розмірах, небувалих для хронічно ощадливої розвідувальної служби Росії.

Її цінність піднесла Стефані над статусом агента — вона була суперкротом, потенційним агентом впливу, Маньчжурським кандидатом. Голов почав керувати нею, асистувати й наставляти її, готуючи до подальшого важливого просування по службі. В цьому не було нічого нового. Росіяни робили таке роками, непрямо, і з іншими членами Конгресу США. На жаль, більшість із тих розбещених законодавців зрештою врізалися у стовпи, або ж, зробивши стрибок, приземлялися в Дзеркальний ставок, або ж їх зносило з мосту в річку. Порівняно з тими цирозними базікалами ЛЕБІДЬ не мала подібних слабкостей. І ще краще — жоден з них не мав її потенціалу. Центр бачив майбутнє Буше в кабінеті, в ролі директора ЦРУ, а може, навіть і віце-президента.

Її робота була разюча, та найкраще ще чекало попереду. ЛЕБІДЬ стояла на порозі найвразливішої, найостаннішої ПСД у Пентагоні — Програми Спеціального Доступу з розробки передового Глобального Орбітального Апарату (ГЛОА).