«Яка ж нестерпна баба», — подумав Голов. Утім він знав, що Центр заплатить. За таку інформацію вони заплатять у п’ять разів більше, ніж вона просить. Перші диски, надані нею з брифінгів СКРК та «Петфайндер сетелайт», вразили росіян. Додаткові диски, посібники і програмне забезпечення з майбутніх брифінгів «Петфайндер» та МО будуть безцінні.

— Стефані, ви ж знаєте, що завжди можете розраховувати на мою підтримку. Не переймайтеся, Центр погодиться, з великою радістю.

Голов придушив імпульс торкнутися руки Буше через стіл.

— Це добре, Анатолію, бо сьогодні нам стало відомо, що «Петфайндер» близький до завершення першої стадії лабораторних випробувань навігаційних і навідних схем. Я наполягла на регулярному звітуванні про процес. Раз на квартал відвідую «Петфайндер» у Лос-Анджелесі. Цей проект фінансуватимуть ще з десяток років. — Буше випустила вгору потік диму. — Тож, якщо ваші товариші в Москві, — ці останні слова сказані аж надто гучно, подумав Голов, ніби погрожуючи, — не захочуть платити, гаразд, на тому й закінчимо, я умию руки.

Голов ще раз відзначив цю міру пихатої самовпевненості Буше, ніби вона живе у світі, де не існує наслідків, і вона не здатна усвідомити той беззаперечний факт, що Центр ніколи не дасть їй ось так просто «піти», бо цей вибір не належить їй. Голов спробував уявити собі зустріч, на якій Буше скажуть, що вона повинна продовжувати шпигувати для Москви, інакше її викриють.

— Ясна річ, ми продовжимо нашу співпрацю, — сказав Голов заспокійливо. — Навіть не думайте, що буде якось інакше. Ми продовжимо тихо-мирно робити свою справу, ви продовжите вражати й приголомшувати наших людей, ми продовжимо винагороджувати ваші зусилля, і ваша кар’єра процвітатиме.

Голов уже давно відкинув спокусу додавати ідеологічних прикрас. Досить і простого перелічення фактів. Ти передаєш нам секрети, ми тобі платимо за них.

— Я хотів би продовжити нашу розмову з минулого разу, присвячену вашій безпеці, — сказав Голов. — Я знаю, ви не вважаєте це за необхідне, але я наполягаю, щоб ви вислухали мене. Я роблю це заради вас, Стефані, більше ні для кого. Це важливо.

Голов відсьорбнув свого еспресо й поглянув на Буше з-понад краю чашки. Вона стомлено видихнула сигаретний дим.

— Ви відомий персонаж у Вашингтоні, — м’яко повів Голов. — У певних колах я також знаний як старший російський дипломат. Наші тривалі публічні зустрічі вкрай небажані. Мос­ква непокоїться. Я непокоюсь. Нам треба вигадати щось краще.

Голов говорив твердим тоном, безцеремонно. Вони зустрічалися надто часто. Він випробовував свою удачу. Буше ще раз видихнула дим у повітря.