— Ми знову говоритимемо про це? — сказала вона, змітаючи зі столика попіл. — Ми вже обговорювали це, і я гадаю, що висловилась ясно.

— Атож, ми обговорювали це, Стефані, але я наполягаю, аби ви ще раз подумали. Для початку, нам слід зустрічатись у більш приватній обстановці, подалі від людського ока. На додачу, частоту цих особистих зустрічей слід скоротити, віддавши перевагу опосередкованій комунікації.

Голов заглянув у примружені очі Буше.

— Послухайте, Анатолію, я вже вам казала. Я не буду ритися під якимось пеньком з черв’яками в парку «Ґрейт фолз» опівночі, шукаючи пакунок від вас. І не братиму ваших корявих передавачів, які можуть почати іскрити у мене в сумці й привести в дію пожежну сигналізацію в будинку Сенату. — Вона звела руку. — І не треба розповідати мені про ваші технології, я знаю все про шпигунське обладнання. Ваші російські пристрої й наполовину не такі, як наші. — Буше вишкірила зуби. — І я категорично відмовляюся приходити на зустрічі з якимось офіцером-початківцем з Абхазії з кізяками на туфлях.

До роботи з СВР сенаторка взагалі не знала про існування Абхазії, тим паче про місце її розташування.

— Чому ми постійно повертаємось до цієї теми?

Голов умів керувати агентами, проте ця відрізнялася від будь-кого, з ким він коли-небудь працював. Він знав, що Єгоров у Москві нервує через питання безпеки. Та й сам Голов також нервував. Однак уповільнити темп операції, коли розвідку проводили настільки блискуче, було неможливо.

— Стефані, я розумію, наскільки важко дотримуватись усіх цих заходів. Домовимось ось про що: ми з вами продовжимо наші зустрічі. Якщо ви згодні, для них я бронюватиму номери в готелях за межами Вашингтона. У нас буде вдосталь часу, бо зустрічатимемось ми рідше. Так безпечніше.

— За межами Вашингтона? — сказала Буше. — Ви серйозно? Мені важко вибити собі вільний вечір у місті. А ви хочете, щоб я кидала свою роботу, розклад і їхала в якийсь задрипаний сільський «Шератон» на узбіччі, аби потеревенити з вами за пачкою чіпсів? Куди, в Балтимор, Філадельфію, Ричмонд? Цього не буде, Анатолію, навіть не думайте.

Голов м’яко поглянув на ЛЕБЕДЯ. Він ні на чому не наполягатиме. Ця справа надто велика. Він усміхнувся їй.

— Стефані, ви мислите надто логічно. Скрупульозно. Практично. Я ж прошу вас погодитися лише на одну умову. Ми продовжимо, але менш публічно. Щомісяця зустрічатимемось у готелі у Вашингтоні. В номері. Коли вам буде зручно. Навіть у цьому закладі є номери, тільки маленькі. Ми щось придумаємо, пристосуємося, станемо гнучкіші. Ваша безпека є моїм головним інтересом.