Тож ось він — найвищий гріх. Єгоров утримався від відповіді. Зюганов засовався у своєму кріслі. Путін ліг на лавку й почав відтискати ручки над головою. Вантажоблок позаду його голови підіймався й опускався, коли він це робив.

— Єгорова — героїня, — сказав Путін, клацання блоків відлунювало в неосяжній залі. — Мене не цікавлять подробиці чи різниця між помилками розвідки на вулиці й бюрократичним чортзна-чим у Ясенєві.

— Я… — клац.

— хочу… — клац.

— щоб… — клац.

— вона… — клац.

— повер…

— нулась.

Клац.

Це клацання вантажоблоків відлунювало в голові Вані Єгорова всю дорогу до Москви, ніби якась сатанинська трюмна помпа.

***

Сидячи на задньому сидінні своєї окремої, не такої люксової машини, також їдучи до Москви, Зюганов знав, що отримав незначну нагоду закріпити свої позиції. За його оцінкою, в Єгорова лишилось ще кілька годин до того, як його розжалують, попруть, а то, дивись, і посадять. Путін не буде поновлювати його, хай там як складуться справи з Єгоровою. Він надто багато провалювався, надто багато помилявся. Якщо йому, Зюганову, вдасться повернути Єгорову, на його голову посиплються підвищення і нагороди. Він би ніколи не здогадався, що ЦРУ викличе його саме для обговорення цієї справи.

Pasta alla Mollica (анчоусна сальса)

Підсмажити панірувальні сухарі до «кольору монахової ряси». В окремій сковороді обсмажити філе анчоусів в олії, допоки не перетворяться на пасту; додати нарізану кільцями цибулю, часник та мелені стручки червоного перцю й обсмажувати, доки цибуля набере золотистого кольору. Додати зварені, відціджені спагеті до сковороди з анчоусно-цибуляною сальсою, приправити петрушкою й лимонним соком і як слід перемішати. Присипати сухарями й подати до столу.

38

Американське прізвисько Сталіна.

39

39