— А почему, — все же не удержался он, — вы полагаете, я должен желать подобных беспорядков, сэр?

— Из тщеславия, сэр! — воскликнул Комсток. — Дабы способствовать распространению ваших нечестивых теорий и привлечь внимание малообразованной и прискорбно смятенной публики!

— Мне кажется, — тихо, но властно сказал Морган, — что доктор Крайцлер уже сейчас предпочел бы, чтобы внимания публики к его персоне было меньше, мистер Комсток. — Никто даже не сделал попытки согласиться или опровергнуть это утверждение. Морган подпер голову рукой и продолжил, глядя на Крайцлера: — Но это серьезные обвинения, доктор. И если бы их не было, поверьте — я вряд ли бы так настаивал на нашей встрече. Я понимаю, вы все же не состоите в сговоре с мистером Келли?

— Некоторые соображения мистера Келли не лишены здравого смысла, — произнес Крайцлер, зная, что это прозвучит для собравшихся чуть ли не оскорблением. — Но он по сути своей — преступник, и я не вижу смысла с ним сотрудничать.

— Рад слышать это. — Казалось, Морган искренне доволен словами Крайцлера. — А как быть с другим, в частности — с общественным звучанием вашей работы? Должен признать, я не вполне просвещен в этих вопросах. Но вам должно быть известно, что я — церковный староста в церкви Святого Георгия по другую сторону Стайвесант-парка от вашего дома. — Угольно-черная бровь финансиста вопросительно взделась. — Однако я ни разу не видел вас среди прихожан, доктор.

— Мои религиозные воззрения, мистер Морган, — частное дело, — ответил Ласло.

— Тем не менее, я надеюсь, вы отдаете себе отчет, — вкрадчиво произнес архиепископ Корриган, — в том, что различные религиозные организации нашего города суть краеугольные камни в поддержании общественного порядка?

Пока эти слова сочились изо рта Корригана, я поймал себя на том, что глазею на двух святых отцов, по-прежнему стоявших, подобно статуям, за спинами своих покровителей, и до меня стало медленно доходить, зачем мы оказались в этой библиотеке и в чем смысл беседы с этим сборищем людей. Едва блеснув в уме, этот зародыш понимания начал быстро развиваться, но я постарался держать рот на замке, ибо любые комментарии неминуемо бы вызвали новый взрыв негодования. Я лишь откинулся на спинку стула и позволил своим мыслям течь вольно: с каждой минутой мне становилось все спокойнее — я понимал, что нам с Ласло угрожает куда менее серьезная опасность, чем казалось на первый взгляд.

— «Порядок», — тем временем отвечал Крайцлер на вопрос Корригана, — есть понятие, подверженное интерпретациям, архиепископ. Что же касается вашей заинтересованности, мистер Морган, то если вы хотели поближе познакомиться с моей работой, существуют и способы куда легче похищения.