Зашевелился Шурик. Поднял голову. Уныло сел, потирая синяк на скуле, подхватил автомат и, поднявшись, поплёлся в кусты.
– Ты куда? – окликнула Маруся.
– Надо мне, – замялся он. – Сейчас вернусь.
Она кивнула и продолжала шевелить огонь. Возможно, слегка вздремнула, потом беспокойное ощущение заставило взбодриться. Посмотрела на спящих. Так и есть. Шурик не вернулся. «Подожду ещё минут двадцать и, если не появится, надо поднять тревогу», – решила и погрузилась в ожидание.
42
42
Пока я вслепую болтаю и пью, игруч и отыгрист, в душе моей спорят за душу мою Христос и Антихрист.Б. Чичибабин
Шурик и не думал возвращаться. Его разбудил своими криками Командир. Потом Сашка долго лежал, притворяясь спящим, ждал, когда все уснут. Он немного отдохнул, в голове прояснилось. Осознание того, что произошло, разомкнуло грудь для ненависти. Его обманывают, бьют, его презирают. Не было никакого золота. Рухнули все мечты. Кругом убийцы, убийцы! Ну зачем он влез в это? Из него лепят киллера! Бежать и только бежать! Домой! Надо было удрать раньше, прошлой ночью. И не было бы того, что случилось. Они убили Спортсмена, раскапывали могилы, устроили войнушку около вертолёта. Что дальше? Садисты, убийцы, проститутки. Кому верить? Нет, он придёт домой. Пожрёт чего-нибудь, отдохнёт, пойдёт в полицию и всё расскажет. Пусть его даже посадят, лишь бы подальше от них. Вон из тайги! Или даже не пойдёт никуда. Будет сидеть дома, слушать музыку, устроится на работу. Пусть приходят, пусть допрашивают. Он ничего не знает, никуда не ходил. Предки подтвердят. Бледный и решительный, он проламывался сквозь лес, уверенный в себе и своих намерениях. К лешему медведей и бандитов! Пристрелит любого, кто попытается его остановить. Автомат потом выбросит в речку, когда дойдёт до посёлка. Улика всё-таки. Понимая, что столкнется с неизбежной темнотой, Шурик обдумал линию поведения. Надо всё время идти по прямой до реки. Хорошо бы выбрать звезду для ориентира, но тёмные кроны застили небо, да и тучи накрыли лес колпаком.
Он упрямо продирался в темноте, досадливо реагируя на хлеставшие ветки и старые гнилушки, путающиеся под ногами. Главное – не отчаиваться, а идти вперёд и не крутить головой. Иначе заблудиться будет легче простого. С пасеки сбежать было гораздо проще, а теперь – мерь километры тайги. Тесной и дремучей, где могут внезапно появиться… Лучше не думать. Шурик окунулся в детские сказки, представляя себя принцем, бредущим через заколдованный лес, где непременным условием было – не оборачиваться. Кусты цепляли одежду, он расталкивал их автоматом, защищая руками лицо. Запыхавшись, сел перекурить. Улыбнулся старой загадке из области чёрного юмора про Маресьева: «Поползёт, поползёт, шишку съест, опять поползет». В отличие от легендарного лётчика, ноги были на месте, а вот насчёт еды как-то не подумал. А дорога предстояла длинная. Надо пошарить под кедрами – может, остались ещё упавшие шишки? Ещё лучше потерпеть до утра. Не сидеть же здесь, как придурок? На том берегу кедрач имеется и светлее будет.