– Белый кролик, – пробормотал он себе под нос. – Наверное, брат солнечного зайца, о которых все говорят… А Лис вот никогда не видел солнечных зайцев. Наверное, Лис невнимательный.

Кит посмотрел на него так строго, что рыжий тут же замолчал и даже закрыл рот ладонью. Они еще не вышли из леса, когда фонарик неожиданно мигнул и погас. Темнота их догнала.

Кит выругался и заклацал выключателем. Они застыли среди сосен в полной темноте, и Лис закрыл ладонями глаза, чтобы прогнать страх. Проверенное средство совсем ему не помогало. Темнота и Тишина наступали и окружали, и спасения от них не было.

– Да что это за место аномальное… – прорычал Кит, вытряхивая батарейки и снова вставляя их на место. – Все тухнет. Ничего не работает!

– И не заработает, – тихо сообщил Лис. – Потому что Темнота пришла.

– Фонарь потух, оттого и пришла, – огрызнулся Кит, снова упрямо пытаясь оживить фонарик. Он не верил и не понимал, что свет фонарика может пропасть просто так.

– Это не та темнота, – покачал головой Лис, в этот раз стараясь говорить громко. – Это Темнота, а не темнота.

Он очень старался выделить это голосом, но сомневался, что Кит его поймет. У того было очень плохо с пониманием, хотя Лис и недоумевал почему. Кит точно видел Короля Змей, и Тишина с Темнотой по ночам не беспокоили его так сильно, как могли беспокоить других. Получается, он многое принимал и многое умел, но совсем не желал ничего понимать.

– Я тебя не понял, но мне это не нравится. – Страх Кита теперь был виден в темноте. Такой задавленный, робкий страх, который на цыпочках подкрадывался к нему и медленно обнимал за плечи.

Кит растерянно посмотрел туда, где исчезла в темноте их тропинка, потом, прямо как Лис, запрокинул голову к небу, ища звезды, и спросил обреченно:

– Я потом подумаю, как это возможно… Ты знаешь, что с этим делать?

– Не совсем, – признался Лис. – Лис думает, нужно быстро-быстро идти к свету и петь.

– Петь?

– Петь! Очень громко петь. – Он немного взбодрился и потащил Кита по тропинке, почти на ощупь обходя деревья. Тишина скрывала звук шагов, и Лису казалось, что идет он не по иглам, а прямо по ковру из мягкой тягучей Темноты. Она смотрела на них из-за каждого дерева, пряталась за каждой корягой и множилась, превращаясь в тысячи невидимых глаз.

– Лучше всего петь о солнышке! Ты знаешь какую-нибудь песню о солнышке? Тогда пой, а Лис будет подпевать!

– Ты серьезно? – Кит спотыкался, натыкался на деревья, но все еще никак не мог поверить Лису.

– Пой!

Несколько шагов они проделали в неуверенном молчании, чувствуя на коже беззвучное дыхание Темноты, пробираясь почти на ощупь среди деревьев, и тогда Кит неохотно начал: