– Хочет, только не собирается пускать тебя просто так. Для него ты просто какой-то салага. Я могу только замолвить словечко, чтобы тебя пустили на порог, а дальше ты сам по себе.

– Ага, только я не знаю, хочу ли с этим связываться. Они все равно меня ненавидят. Думают, я слабак.

– А это правда?

Вопрос застал его врасплох и причинил боль.

– Что? В смысле?

– Ну, не знаю, Ники. Ты, кажется, готов от всего отказаться.

– От чего отказаться? Я не в их долбаной команде.

– Ты – нет, а я – да.

Помолчав, он сказал:

– Вот оно как.

Что-то распускалось в его груди, какой-то болезненный цветок, и когда Ник вдохнул, цветок вспыхнул непогашенным угольком. Ник закрыл глаза рукой и почувствовал, как у него сдавило горло.

– Это – я, Ники. Это идет в комплекте со мной.

Брайт что-то крикнул с другого конца зала и указал на часы. Ник повернулся к нему спиной.

– Не знаю, смогу ли я это сделать, Трикс, – сказал он. – Не знаю, настолько ли это для меня важно. Значит ли это, что я предатель? Значит ли это, что я плохой парень?

Трикси, кажется, на самом деле над этим задумалась. Наконец она сказала:

– По отношению к расе – может и нет. По отношению ко мне – да. Я важна для тебя, Ники?

– Угу, – ответил он, а потом с большим чувством добавил: – Да. Ты – единственное, что для меня важно.

– Разреши мне прийти сегодня вечером.

– Ох, Трикс, это вряд ли.

– Пожалуйста. Ты никогда не показываешь мне, где живешь.