– Я уже чувствую в себе на это силы, – сказал он.

Я лишь покачала головой. По нему не скажешь. Конечно, он и не мог выглядеть иначе, ведь не только тяжело болел несколько дней, но и толком ничего не ел. Благо я захватила из Большого дома сытный завтрак. Я приносила его каждый раз в надежде на то, что Ян поест, но почти весь делила с лесными обитателями. И я сейчас не про нечисть, а про более приземленных зайцев и лисиц. Очевидно, сегодня им ничего не достанется.

Ян набросился на еду так, будто не ел неделю. Впрочем, почему будто? Бульон, которым я неизменно пичкала его несколько дней, не мог считаться полноценной пищей.

– Вижу, ты на самом деле пошел на поправку, – улыбнулась я, наблюдая за ним.

– Благодаря тебе.

– Ну, не только мне, – призналась я. – Тебя вытащила Вера.

– Вера? – Ян оторвался от еды и испуганно посмотрел на меня.

– Она никому не расскажет! – поспешила заверить я. – Одна я бы не справилась, Ян! – Как легко мне вдруг было произнести его имя! Странно, когда я называла его Иваном, у меня не было такого ощущения правильности и… близости. – Она и так догадывалась о тебе.

Он еще несколько секунд смотрел на меня, а потом признался:

– А я догадывался, что она догадывается. Она порой так смотрела на меня, когда я приходил к вам в гости, что хотелось… спрятаться, исчезнуть. Казалось, если она посмотрит на меня еще хоть минуту, прочитает каждую мою мысль, узнает все тайны. Вера – умная женщина, у нее дар. Плюс она много лет работала у Агаты.

– У Агнии, ты хотел сказать? – будто между прочим спросила я, и Ян снова удивленно посмотрел на меня.

– Ты поняла?

Я кивнула.

– Сопоставила одно с другим. Не понимаю только как? Ты в образе волка не стареешь, но как она?

– Увы, она старела, – грустно сказал он. – Старела, как обычный человек. И пусть ей были доступны секреты исцеления от многих болезней, она все равно старела, организм ее изнашивался. В образе волка я мог спать месяцами, а когда просыпался, видел, как сильно она постарела за это время. Последние годы давались ей особенно тяжело, если бы не Вера и Кирилл, она бы не справилась. Я старался как можно больше времени проводить с ней в образе человека, развлекал разговорами, да и сам учился. Благодаря этому к твоему приезду не выглядел человеком из девятнадцатого века, в глаза не видевшим мобильных телефонов и ноутбуков, так ведь?

Я улыбнулась и кивнула. И в самом деле, ему удалось обмануть меня.

– Агния не могла умереть, оставив эти места без Хранительницы. И когда Пан наконец нашел тебя, она смогла уйти, – закончил Ян. – Увы, больше оставаться со мной она не могла, как бы мне того ни хотелось, как бы ни пугало будущее одиночество.