Но увлечение Эллиота сводило с ума его отца. Тот мечтал, чтобы сын играл в футбол или, по крайней мере, был популярным.

У Эллиота же не было друзей, во всяком случае таких, которые могли бы прийти в гости.

Зато было много друзей в Сети, хотя отец от них отмахивался, считая воображаемыми.

Нана всегда была популярной. Ее всюду звали. Особенно мальчики. Это тоже не добавляло их отцу счастья, но Нана хотя бы жила своей жизнью, а не горбилась перед искусственным светом монитора, играя в «Колл оф дьюти» по шесть часов в день в крошечной каморке.

Всем была нужна Нана.

Включая мужчину, который впоследствии стал отцом ее двоих детей, изолировал от родной семьи, изнасиловал и избил так жестоко, что она чуть не умерла.

Эллиот предпочитал компьютеры. Но после случившегося с Наной принял решение больше взаимодействовать с реальным миром. И взаимодействовал с ним таким образом, который давал наибольшее удовлетворение: помогал женщинам сбежать от негодяев вроде бывшего мужа сестры.

Однажды Эллиот пытался объяснить отцу, что в игровых чатах тусуются не только компьютерные задроты, что люди там встречаются самые разные – учителя, юристы, банкиры… тюремные охранники. Последние, в частности, были очень активны. Эллиот полагал, что надзирателям просто особо нечем заняться, кроме как играть онлайн, раз уж бо́льшую часть дня им приходится следить за дверями камер на экране да за тем, чтобы решетки в коридорах между секциями были надежно закрыты на замки.

Чтобы проникнуть в семью Дэвидсон, Эллиоту, точно цирковому тигру, пришлось совершить целый ряд невероятных прыжков через горящие обручи. Через своего друга-тюремщика, известного под ником «Бетти960», он нашел вставшего на путь исправления бывшего заключенного и перевозчика наркотиков через канал. Тот подтвердил, что семья Дэвидсон действительно занимает высокое положение в обществе ирландских наркоторговцев. И у него есть на них выход.

Эллиот предельно ясно дал понять, что не заинтересован в покупке наркотиков или в чем‑либо противозаконном. О таком договариваются иначе. Он просто выразил желание разузнать об одном человеке, связанном с семьей, который может быть причиной неприятностей.

Но Эллиот даже не сомневается, что облажается целиком и полностью.

Это не его экспертная область. Он может узнать информацию о ком и о чем угодно: пробить по базам авиабилеты, временные удостоверения личности, банковские счета. Но проникновение под прикрытием в преступные семьи находится максимально далеко от его зоны комфорта.

И вот Эллиот сидит на парковке возле уединенного пляжа и ждет, когда прибудет осведомитель. Пляж дикий, абсолютно нетронутый и очень красивый.