— Во как?

— А ты думаешь, откуда у него этот чертеж?

— Теперь понятно, почему закорючки эти, — рыцарь еще раз ткнул пальцем в листок, — у него вопросов не вызывали.

Мадзо извлекла из сундука мешочек с черным порошком, плотно утрамбовала порошок в выкованный кузнецом металлический цилиндр, закрыла крышкой и надавила, чтобы пазы щелкнули, надежно зафиксировавшись на выгнутом ободке. Затем извлекла откуда-то из рукава перо, срезала верхнюю и нижнюю части, ободрала, оставив полый стержень, который тоже набила диковинным порошком. Наконец, аккуратно просунула получившийся фитиль в предназначавшееся для этого отверстие на крышке цилиндра.

Попутно ведьма рассказала о том, как её ограбили, как она пересекла половину земного круга, идя на зов своих хвостов. Как не смогла войти в дом к мельнику и поселилась на окраине, став ждать подходящего случая. Как троица грабителей, опасаясь мести, подняла шумиху по поводу ведьм, поставив на уши всю инквизицию. Как в её двери, наконец, постучал благородный воин. В последующих событиях рыцарь участвовал лично, поэтому без труда вставил на место отсутствующие детали пазла этой истории.

— Вот здесь подожжешь, — показала на край торчащего из банки пера, — досчитаешь до семи, максимум, до восьми и бросишь в своего врага.

— Понял, — кивнул рыцарь.

— А сам после броска прячься, иначе не поздоровится и тебе.

— Понял, — кивнул рыцарь снова.

— Вот это, — Кицунэ перевернула чертеж и накидала на нём несколько десятков значков, похожих на те, которые были на рисунке, — если вдруг что, можешь отдать Бабе Яге. В помощи не откажет. Ты же в Тридевятое царство идёшь?

— Ага, — кивнул рыцарь в третий раз.

— Ну и славно.

Мадзо Кицунэ внезапно подпрыгнула, начав кувырок, а на пол приземлилась уже в лисьем обличье.

— Спасибо, благородный воин, — тявкнула она и рыжей стрелой метнулась за дверь.

Больше рыцарь её не видел.

Когда он пересекал границу Тридевятого царства, рассвело окончательно.

СЕЙЧАС. ЗДЕСЬ

Яга подошла к столу и, вглядевшись в надписи на склянках, из которых Бессмертный смешивал для рыцаря зелье, изумленно взвизгнула:

— Слышь, фармацевт-затейник, ты на кой чёрт ему слабительное, снотворное и для мужской силы намешал?

— Потому что нечего тут!