– Контракт составлял мой хозяин – я ведь служу у нотариуса. Так как она знает, что вы не богаты, то закрепляет за вами, как свое приданое, два миллиона. Тогда мой хозяин сказал: «Ты отправишься в Люксембург и передашь… этому замечательному человеку, чтоб он шел сегодня вечером к своей невесте подписать контракт».

– К моей невесте?

– Да, вы придете, не правда ли? – спросил Кожоль, ожидая с трепетом ответа идиота.

– Да, но я не знаю, где она живет, – отвечал сторож так простодушно, что Пьер понял: тот не разыгрывал его.

– Олух! – прошептал молодой человек, напрасно расточавший свою лесть.

– Нет, я не знаю ее жилища… да и никто из здешних не сможет указать… потому что если дама убежала, то ведь не для того же, чтоб ее завтра отыскали, – прибавил сторож.

– Совершенно справедливо. Но мой хозяин знает адрес. Подождите меня, я сбегаю в контору и принесу вам его… Ах, счастливец! Как желал бы я быть на вашем месте! Ждите, ждите же меня!

Сыграв заключительную сцену своей комедии, Кожоль оставил простака и спустился по улице Вожирар, говоря себе:

– По крайней мере я знаю, что ее нет в Люксембурге! Что же до ее убежища, не будь я Собачий Нос, если не открою его.

Когда граф проходил мимо дома Пусеты, ему пришла в голову одна мысль:

– Прелестная женщина захватила с собой только то, что было на ней. Для трех месяцев это слишком малый запас. Зайду сказать Розалии, чтоб она приготовила весь необходимый туалет, за которым я зайду завтра.

Он вошел в дом, дверь которого была заперта только за щеколду.

Передняя, кухня, столовая – нижний этаж был пуст.

– Да куда – черт бы ее побрал – она запропастилась? – проговорил он, поднимаясь по лестнице в спальню актрисы.

Перед большим зеркалом на ножках стояла Розалия в одной юбке и корсете, примеряя платья, ленты и безделушки Пусеты. Уверенная, что ее не застанет госпожа, уехавшая на три месяца, камеристка предавалась сладкому греху – кокетства.

Чувствуя чье-то прикосновение к ее стану, она вскрикнула от испуга, но тотчас успокоилась, увидав в зеркале фигуру Кожоля, окидывавшего белые обнаженные плечи взглядом двадцативосьмилетнего холостяка, пробывшего одиннадцать месяцев в подземелье.

– О! Что за крик, моя добродетельная, – сказал он. – Кажется, днем ты боишься не меньше, чем ночью.

– Еще бы! Страх не рассуждает, – возразила субретка с лукавой усмешкой, с какой редко отказывают.

* * *

Не знаем, успокоил ли Кожоль страх Розалии, только на другой день утром, проходя по улице Одеон, он прошептал: