Глава двадцать первая Цепенюк находит компаньона (Чита, 1920 год)

Глава двадцать первая

Цепенюк находит компаньона

(Чита, 1920 год)

Несколько дней после убийства старого товарища Цепенюк провел в мучительных размышлениях. Сожалений за сделанное у него, разумеется, не было. Не давали покоя вопросы: что теперь делать с кладом? Не найдет ли кто его – в снегу остался санный след, умный человек сложит два и два, сопоставит стоянку золотого эшелона и исчезновение ящиков…

Ехать в Тайтурку одному смысла не было: тяжеленные ящики на себе не унесешь! Это тебе не тряпица с десятком золотых монет, засунутая бережливой старухой под стреху сарая… И куда переносить золото? Конечно, можно было рассматривать Холмушинские пещеры как личный банк или, говоря языком коммунальных квартир, нычку, денежную заначку. Понадобились деньги – сгонял в Тайтурку, нагреб карманы презренным металлом – и ступай тратить в свое удовольствие! Потратил – снова в заначку ныряй… При всей легкости такого решения Цепенюка оно категорически не устраивало. Оно означало провести остаток жизни в шаговой доступности от золота, быть привязанным к кладу. Такая «привязанность» таила в себе и обременительность, и непреходящую опасность.

Немалую опасность таила жизнь по чужим документам. Причем жизнь в Иркутске, куда судьба привела тысячи офицеров Белого движения, в том числе сотни «пассажиров» литерных поездов Колчака. Цепенюка могли опознать в любой момент – даже не желая ему зла! А опознание стало бы финишем всей его жизни: наверняка всплыл бы не только сам факт похищения золота, но и убийство чешских легионеров в вагоне, расстрел двух десятков солдат в пещере, нож в грудь есаулу Потылицыну…

Самым оптимальным было найти тропинку за кордон, организовать переправку украденного золота и немедленный уход из России.

Но для этого нужны были компаньоны. Не только надежные, но непременно со знанием местных условий и обстановки на границе, со связями. Но где их найти? Спешить с поиском таких компаньонов было, разумеется, нельзя. Но и тянуть с поиском, рискуя ежедневным разоблачением, было смертельно опасным.

Отросшую за время тюремного заключения и болезни клочковатую бороду Цепенюк сбрил сразу после выписки. Впрочем, сбрив, он тут же пожалел о скоропалительном решении, когда сходил в тифозный барак за спрятанными там чекистской кожанкой и документами. Мандат умершего чекиста из Читы был украшен мутноватой фотографией старшего уполномоченного судебно-следственного отдела МВД Дальневосточной республики. Это был человек со щегольскими усиками и тонкой, затейливо подбритой бородкой. Цепенюк выругался: ничего не поделаешь, придется снова отращивать, чтобы хоть немного соответствовать образу. А это время, опять время!