К тому же итоги голосования были подтасованы. Это признал даже член правительства Марселу Каэтану, считавший, правда, что в пользу официального кандидата было приписано не более 15 процентов и Америку Томаш все равно победил бы с солидным перевесом[288].

Реакция последовала незамедлительно. Всенародные выборы президента упразднили, внеся изменение в конституцию. Впредь главу государства назначали специальной коллегией, сформированной из депутатов обеих палат парламента и местных органов власти, которые полностью состояли из членов Национального союза. Больше сюрпризов не возникало. В 1965 и в 1972 годах Америку Томаш без проблем обеспечивал себе продление мандата.

В ходе предвыборной кампании Делгаду поддерживал контакты не только с политической оппозицией, но и с группой офицеров, которые не верили в мирную смену режима и готовили военный переворот. Генерал отверг идею заговора, полагая, что на волне народного энтузиазма придет к власти демократическим путем.

После поражения на выборах Делгаду уволили из армии, он укрылся в бразильском посольстве, а затем отправился в изгнание. Сначала он поселился в Бразилии, где, в том числе, поддерживал контакты с претендентом на португальский престол, незаконнорожденной дочерью короля Карлуша I Марией Пиа де Браганса, а потом в Алжир. В мирные способы борьбы он уже не верил. В 1964 году экс-кандидат основал в Риме Португальский национально-освободительный фронт, заявив, что с диктатурой Салазара можно покончить только с помощью военной силы.

Мятежным генералом серьезно занялась политическая полиция. Завербованный ПИДЕ человек из окружения Делгаду убедил его приехать в приграничный с Португалией район Испании якобы для встречи с португальским полковником, готовым примкнуть к оппозиции и работать на свержение режима. В феврале 1965 года неподалеку от городка Оливенса 58-летний Делгаду был убит. Его тело обнаружили два месяца спустя на испанской территории. Салазар объяснил нации гибель бывшего кандидата в президенты склоками в стане оппозиции, но после свержения режима в убийстве сознались сотрудники ПИДЕ[289].

Делгаду действительно представлял опасность для Салазара. Он стал символом сопротивления, более того — предпринимал конкретные действия по подрыву Нового корпоративного государства. Редкие акции обходились без его руководства или хотя бы морального поощрения, а их после президентских выборов было немало.

В марте 1959 года группа офицеров, создавших подпольное Независимое военное движение, и гражданских, в том числе оппозиционно настроенных католиков, собиралась устроить государственный переворот в отместку за подтасовку результатов президентских выборов.