– Хорошее дело. Ещё вопрос. Уверен ли ты, что эта Маришка нравится Святославу?

– Да, я уверен. Другие девки рассказывали. Он сам этого не скрывает, когда напьётся.

– Отлично!

Сигурд внимательно поглядел в распахнутое окно – на горы правобережья, покрытые густым лесом. Солнце, садясь за них, обдавало лес таким жаром, что снег сползал с деревьев ручьями. По оседавшим сугробам бурно бежали они к Днепру. Помолчав, Сигурд негромко прибавил:

– Днепр за месяц лёд поломает и в берега войдёт.

– Ну, и что? – не понял Свенельд.

– Святослав, должно быть, перед походом закатит пир на весь мир?

– Это несомненно!

– А ты сумеешь за месяц уговорить Святослава провести пир не в его, а в твоём дворце?

У Свенельда челюсть отвисла.

– В моём дворце? Такой пир?

– А какой – такой?

– Пир тысяч на пять человек! Княжеский дворец будет мал для такого пира! Что ж говорить про мой?

– Ну, столы для младшей дружины можно поставить и во дворе, ведь будет уже середина мая.

– Но Святослав откажется пировать у меня!

– Он с радостью согласится, как только ты ему скажешь, что все расходы – лишь на тебе, – заверил Сигурд.

– Но ради чего всё это?

Сигурд не спешил с ответом. Сперва он вновь наполнил свой кубок красным вином из кувшина, и лишь затем объяснил:

– Да ради того, чтоб наш побратим Фарлаф был нами доволен.

Глаза Свенельда блеснули.