На третьем часу сражения викинги, сломив пахарей, устремились вслед за Сфенкалом к правому флангу и оказали помощь княжеской коннице, ибо ей приходилось туго. Это решило исход противостояния. Десять тысяч конных болгар обратились в бегство. Руссы и угры гнали их вдоль Дуная несколько вёрст, и всех порубили. Так Святослав исполнил своё решение, принятое перед началом похода: знатных болгар в плен не брать – убивать, и простых не брать – отпускать. Когда Калокир выразил сомнение в том, что надо убивать знатных, князь заявил, что они опять продадутся Константинополю, если рыжая шлюха предложит им свою дочку. Иоанн вынужден был признать его правоту. И разгорячённые боем викинги, получив приказ отпустить пленных пехотинцев, спорить не стали. К чему им были эти безродные оборванцы? Какой за них можно было получить выкуп? Корзину груш?

Обретя свободу, болгары сразу начали перевязывать раненых – как своих, так и русских. Также они взяли на себя заботу о тех, кому перевязка была уже не нужна. Святослав велел выкопать одну общую могилу для всех. В обозах, сопровождавших царское войско, было много вина и съестных припасов. После полудня прямо на поле битвы начался пир победителей. Но бросалось в глаза, что главный из них невесел. Свенельд взял слово одним из первых. Подняв серебряный кубок, он медленно, с выделением каждой буквы проговорил, глядя то на Эрика с Харальдом, то на князя:

– Наша взяла! Чрезвычайно важной была для нас эта битва. Теперь все знают, чего мы стоим. Да здравствует Святослав!

– Ура Святославу! – как-то уж очень радостно, суетливо подхватил Харальд. Прочие воины вразнобой присоединились к этому крику и осушили кубки. Князь пить не стал. Когда все накинулись на лепёшки и вяленую баранину, Калокир что-то прошептал сидевшему рядом с ним на траве Гийому, поднялся и подошёл к Рагдаю.

– А ну, давай прогуляемся!

Незаметно покинув пир, два друга вскочили на лошадей и рысью поехали вдоль Дуная, вверх по течению. Дул приятный северный ветерок, и было не жарко. По небу плыли прозрачные облака. Дунай белел рябью.

– Наши потери огромны, – сказал патрикий, вглядываясь в гряду пологих холмов близ линии горизонта.

– Четверть дружины легла, – уточнил Рагдай, – варягов погибло гораздо меньше.

– Вот это плохо! Но ещё хуже то, что если б они не вмешались, мы бы с болгарской конницей не управились. Святослав это понимает. Потому бесится. Свенельд, сволочь, масла в огонь плеснул!

– Так может, нам лучше было не уезжать? Вдруг начнётся драка?

– А я поэтому и позвал тебя прогуляться! Разве такая драка тебе нужна?