– Ты трогал ножки получше?

– Нет, никогда.

– Ну, так в чём же дело?

Дело же было в том, что издалека доносился топот копыт, который стремительно нарастал. К селению приближался большой отряд. Пока голая Кремена с недоумением задавала ещё какой-то вопрос, он был уже на околице.

– Это князь с дружиною скачет, – сказал Рагдай и поднялся. Он и Кремена были одного роста. Она досадливо положила руки ему на плечи.

– Ну, и пускай! Что нам до него?

– Святослав, я здесь! – внезапно послышался со двора голос Калокира. И во двор начали въезжать всадники. В тот же миг не запертая дверь горницы широко открылась. Вошли хозяева дома. При виде голой Кремены, которая обнимала Рагдая, два сельских жителя сразу дали ему понять, что прольётся кровь. Кремена сперва присела от ужаса, а затем вдруг молниеносно спряталась под столом, ловко прихватив Рагдаеву саблю. Братья одновременно набросились на Рагдая. Им удалось разбить ему нос. Но больше у них ничего не вышло. Рагдай в досаде из-за того, что они добились, чего хотели, старшего брата толкнул, младшего – швырнул на угол печи. Она содрогнулась дважды. Глиняные горшки, стоявшие на её краю, упали и разлетелись вдребезги. Двум болгарам было не лучше этих горшков. Они неподвижно скорчились на полу, среди черепков.

Из носа Рагдая хлестала кровь. Сняв со стола скатерть, Рагдай прижал её к носу. Князь, Калокир, Гийом и Лидул следили за дракой, стоя в дверях.

– За что ты их так? – спросил Святослав Рагдая. Тот не успел ответить. Из-под стола вылезла Кремена. Одной рукой она прикрывалась, другой держала саблю Рагдая. Протягивая её ему, голая красавица пояснила:

– Я специально её взяла, чтобы дать тебе, если мои братья станут одолевать!

– Да ведь она дура, – заметил князь, оглядев Кремену. Гийом спросил:

– Разве это плохо?

Глава четвёртая

Глава четвёртая

Все города, стоявшие на Дунае восточнее Переяславца, заявили о русском подданстве и без боя сдались князю Святославу. Он не был этим доволен. Ему хотелось, чтоб викинги, следовавшие за ним на ладьях, предприняли штурм какой-нибудь крепости и столкнулись с серьёзным сопротивлением. К его радости, всё как будто бы говорило о том, что северная столица Болгарии, Переяславец, хорошо подготовлен к штурму и без борьбы им не овладеть. К этому склонялись разведчики. С ними были согласны почти все жители городов и сёл Подунавья, встречавшие Святослава очень тепло. Они осыпали руганью Переяславец, сравнивая его с библейским Содомом. Калокир вынужден был объяснить князю и дружине, что это значит. Патрикий сделал это без удовольствия, потому что успехи его приятеля, Святослава, казались ему чрезмерными. Но в одной деревне внезапно случилось то, что чуть их не омрачило. Трое варягов не удержались от грабежа. Прислушавшись к мнению Калокира, который тонко чувствовал ситуацию, Святослав велел их повесить.