– Да, – ответил Талут и ловко поцеловал Таисью в полуоткрытый ротик. Она сердито дёрнула его за ухо и помчалась вслед за Малушей, которая торопливо шла к лошадям. И тут же они уехали.

Когда топот копыт затих, Роксана закрыла лицо руками. Ни у Рагдая, ни у Талута слов для неё не нашлось. Слишком хорошо они знали князя. Талут стал молча колоть дрова у крыльца. Рагдай молча сел. А вот у Прокуды слова нашлись. Венок из ромашек она плела, затаив дыхание, чтобы ни один звук не проскочил мимо её ушей.

– Нельзя с ними связываться, – сказала она, когда сели ужинать на поляне, – Таисья эта – плутовка! Она не раз весь Новгород баламутила всякой глупостью. А Малуша – сами знаете, кто.

– Раз она узнала сюда дорогу – значит, нам надо искать себе другой дом, – вздохнула Роксана, – или хотя бы не разлучаться. Рагдай, Талут! Больше никакой охоты без нас, никаких рыбалок! Мы должны быть вчетвером всё время. И днём, и ночью.

– Ну, это уж ты загнула! – развеселился Талут.

– Я оговорилась, дурак! Ходите всегда с оружием. Но, конечно, лучше бы нам найти себе другой дом.

Все мрачно задумались. А потом Роксана прибавила:

– Очень жаль мне, что Светозара побеждена! Впрочем, если она с ними не приехала – значит, может быть, и не сломлена до конца.

– А может, её и в живых уж нет? – ахнула Прокуда.

– Это никак невозможно. Ратмир не дал бы её убить. Они с ней – приятели.

Тут переполошились Рагдай с Талутом. Придя в волнение, они с двух сторон накинулись на Роксану с десятками самых разных вопросов, которые можно было свести к одному-единственному: откуда она взяла, что их боевой товарищ Ратмир находится сейчас в Новгороде? На этот так и не заданный ей вопрос она и ответила:

– Да, Ратмир находится в Новгороде. Таисья проговорилась. Случайно. А может быть, и намеренно! Если так, я ей благодарна. Она дала мне понять, что я не должна соглашаться на эту поездку в Новгород. Она знает, что мы с Ратмиром – друзья. Раз он не приехал вместе с Малушей, чтоб звать меня – значит, мне грозит большая опасность в Новгороде.

– Стало быть, Ратмир помогал Малуше? – спросил Талут.

– Да, выходит так. Но у него просто не было выбора, потому что он исполнял княжеский приказ.

– Ратмиру я доверяю, – сказал Рагдай, задумчиво хлебнув квасу, – а вот ни одному слову Малуши верить нельзя. Нам надо остаться здесь. Если Святослав так хочет услышать какие-нибудь слова от тебя, или у меня о чём-то спросить – пусть едет сюда. Я думаю, мы с ним договоримся.

– Вряд ли, – с печалью отозвалась Роксана, – без Калокира он не умеет этого делать.