Харка не нашел отца даже после долгих поисков и наконец узнал, что Маттотаупа у Джима в бараке, ухаживает за раненым.

Туда Харка не хотел идти; он просто слонялся вокруг и как бы невзначай проходил мимо братской могилы, обозначенной простым деревянным крестом. Но того молодого рабочего там уже не было.

Харка собрал все свое оружие и хотел отправиться спать к Чалому. Но тут на него наткнулся Генри.

– Харри! – еще издали закричал молодой инженер. – Харри! Чудо-то какое! Ты знаменитость! Четырнадцать лет и девять бизонов из девяти выстрелов! – Он подбежал ближе. – Твой отец может гордиться таким сыном!

Харка прислонился спиной к своему Чалому:

– Чего ты так кричишь?

Генри засмеялся:

– Великолепно! Конечно же, ты получишь свое ружье!

– Десятого бизона не хватает, – холодно ответил Харка.

– Десятого! Да это же была просто шутка! Никто из нас и на пять бизонов не рассчитывал.

– Какие могут быть шутки у меня с Джо Брауном. Я сказал, хау.

– Харри, да ты скоро станешь лучшим охотником во всех окрестностях реки Платт. Но ты, однако же, обидчивый и чувствительный, как фарфоровая статуэтка. Это нехорошо для мужчины. Идем выпьем у нас за окончание забастовки и за удачную охоту на бизонов! Твой отец уже там. Ты идешь?

– Нет.

– Жаль. Ну, спокойной ночи!

Генри направился к бараку.

Харка потрепал своего Чалого по шее, заставил его улечься и сам умостился рядом с мустангом, завернувшись в одеяло. Он очень устал и проспал беспробудно до самого рассвета.

Проснувшись, он обнаружил, что отец этой ночью так и не пришел.

Харка снова занялся обоими конями и выкупался сам. Затем пустился на поиски Джо. Он пристрелил для лагеря девять бизонов и не собирался отдавать эту добычу, не получив от нее свою долю, хотя и отказался от ружья из какого-то необъяснимого упрямства.

Джо встал довольно поздно, был с похмелья и общался с коллегами из руководства строительством, не обратив внимания на юного индейца. Харка был воспитан в строгих правилах вежливости, они не позволяли ему в таких случаях быть навязчивым, хотя решение относительно бизонов не терпело отлагательства. Ведь мужчины, посланные забрать туши, уже готовились выехать.

Харка увидел, что в первой половине дня у него не будет случая поговорить с Джо Брауном.