– Парнишка прав, – подтвердил Педро. – Я знаком с хозяином «Белого льва», свирепого нрава мужчина.

Дежурный альгвазил внимательно выслушал Сантьяго. Он явно намеревался тихо скоротать вечерок, отхлебывая из кувшинчика паго нобле, доброе вино хорошей выдержки, но тут черти принесли этого гранда с его проблемами.

– Досточтимые сеньоры! Конечно же, я верю каждому вашему слову и приму меры для выяснения обстоятельств. Однако не могу не заметить, что состою на службе в Кадисе уже более десяти лет, но о подобном слышу впервые.

– Наверное, ты служишь в каком-то другом Кадисе, – вмешался Педро, – скорее всего, в небесном. Вот тебе мой совет, поскольку дело идет о содомском грехе, то есть о нарушении законов Писания, передай его святым отцам. Они разберутся.

– Я принимаю ваш совет с величайшим почтением, – ответил альгвазил. – Мы разберемся, не волнуйтесь, уважаемый идальго. Сами или с помощью инквизиции, но разберемся.

– А теперь поспешим в «Белый лев», – сказал Педро, потирая руки. – Зная Фелипе, его хозяина, я чувствую, что нас ждет славный ужин. Ты ведь бывал в этой таверне, Сантьяго?

– Ни разу. Я вообще только вчера впервые оказался в «веселом квартале».

– Серьезное упущение с твоей стороны. Ах да, ты же сторонник целомудренности и воздержания. Надеюсь, эта дурь уже вылетела из твоей головы и в Санта де ла Пенья ты вкусил плодов благосклонности прекрасных дам?

– Тсс, – оборвал его Сантьяго. – С нами ребенок.

– Ребенок! – вскричал Педро. – Да ты взгляни на его лукавую физиономию! Клянусь, в горизонтальных делах он куда более осведомлен, чем ты. Ну да ладно, поговорим за ужином.

Хозяин «Белого льва», пузатый, с волевым лицом и руками толщиной с баранью ляжку, при виде сына замер, словно пораженный столбняком, а затем сгреб его в охапку и прижал к груди.

– Не чаял я тебя увидеть, Гуга, – глухо произнес он. – Думал, ты давно уже в Генуе или Венеции.

Две слезы прокатились по его пористым щекам, испещренным точками черных угрей.

– Мать из храма не выходила, – Фелипе выпустил сына и рукавом отер лицо. – Просила чуда, и вот, допросилась. Она только вернулась с вечерней мессы. Беги к ней.

– Это мои спасители, гранд де Мена и…

– Педро я помню, – пробасил Фелипе. – Хорошо помню.

– Если ты о долге, – небрежно произнес Педро, – то я как раз собирался…

– Ни слова больше! – вскричал хозяин «Белого льва». – Это я ваш должник. На веки вечные! В любое время угощение за счет таверны.

– Мы как раз собирались поужинать, – начал было Педро, но Фелипе снова прервал его.

– Садитесь вон за тот стол, в самом углу. Я мигом распоряжусь, вам принесут. Побегу к жене, там, поди, пол уже промок от слез.