И Игорь, и большинство торговцев, и наши новые знакомые на мюнхенском рынке антиквариата очень бережно и терпеливо поддерживали мое любопытство и работу по демонтажу стереотипов против рынка бывших в употреблении вещей как места нечистого в прямом и переносном смысле слова.

* * *

Общеизвестно, что блошиный рынок в экономическом смысле представляет собой «серую зону». Он не является «белым», узаконенным, совершенно прозрачным сектором экономики, поскольку правила его организации и купли-продажи на нем легко обойти. Даже в отношении Манни, имевшего под рукой пухлую пачку аукционных квитанций, мы не можем быть абсолютно уверены, что он исправно уплачивал, как утверждал, налог на увеличение аукционной стоимости товара.

Вместе с тем правила, касающиеся лицензирования деятельности, оплаты места на рынке, уплаты налогов, ограничения продажи определенных товаров и цен на них, определения категорий товаров как «новых», «старых», «старинных» на блошиных рынках в Европе все же есть, поэтому рынок вторичной купли-продажи нельзя рассматривать как феномен нелегальный, «черный». Практика коммерческой деятельности на блошином рынке неизбежно полулегальная, непрозрачная, «серая». И не только она.

«Серой зоной» блошиный рынок выступает и в отношении повседневной коммуникации. Здесь посетители общаются не так, как в магазине, где безличные отношения являются нормой. На толкучке коммуникация осуществляется лицом к лицу, люди общаются как давние добрые знакомые, на «ты», торгуются, шутят, незлобиво ворчат. Но при этом почти ничего не знают друг о друге. Если они и представляются, то называют только свое имя, не обмениваются телефонами и адресами, не рассказывают о себе, своем прошлом, своей семье, не встречаются за пределами рынка. Не только торговля, но и общение между людьми остается полупрозрачным, «серым».

Множество оттенков «серого» присуще и товарной массе на блошином рынке. Хотя торговцы с удовольствием рассказывают истории продаваемых ими вещей, на все лады расхваливая свой товар, верить им на слово не стоит. Продавцы, как правило, мало что знают о том, чем торгуют, потому что одни совсем недавно сами приобрели свои товары, другие не обладают экспертными знаниями в отношении вещей, извлеченных на свет божий из подвалов и с чердаков их собственных домов.

Однажды в Базеле с нами произошел случай, который обнажил незнание продавца о своих «богатствах». Мы, еще совсем неопытные посетители блошиного рынка, допустили тактический промах. Игорь увидел на прилавке женщины средних лет симпатичную безделушку для украшения дамского столика. Поинтересовавшись ценой, он открыто удивился дешевизне, поскольку на оборотной стороне композиции из двух воробушков стояло непонятное нам клеймо. Хозяйка попросила нас подождать и ушла с объектом нашего интереса за консультацией к более компетентному соседу. Вернувшись через минуту, она повысила цену в десять раз. Этот опыт наглядно продемонстрировал нам, насколько «сер» уровень компетенции торговцев-самоучек, на которую полагаться нельзя.