Обычно особенно щедрым на разного рода награды был Лондон, столица страны. Речь не про деньги, а про всякого рода «почетные звания», шпаги, цепи и т. д. Совсем не пустяк, по мнению Нельсона. Равно как и более чем скромные мероприятия по поводу победы при Копенгагене.

«Я помню, как несколько лет назад предупреждал лорд-мэра, что, если Лондон будет и впредь так же щедр на дары, это разорит его. На что его светлость, положив руку мне на плечо, ответил: “Одержите новые победы, и мы найдем награды”. Да, это сказал лорд-мэр Лондона! За то время, что прошло, я одержал две победы. Я сдержал слово. Но можно ли сказать, что город Лондон, существующий благодаря победам на море, сдержал свое обещание?! Обещание, данное лорд-мэром в парадном облачении и едва ли не в присутствии короля? Мое требование честно и благородно: я выполнил свою часть договора».

«Честно и благородно» оно прежде всего потому, что Нельсон ничего не просил для себя. Только для офицеров и матросов. На флоте про это знали. В Адмиралтействе могли быть недовольны строптивым адмиралом, но моряки по-прежнему его боготворили. Личная жизнь Нельсона, которую так активно обсуждали в высшем свете, тех, кто с ним воевал, совершенно не волновала.

Адмирал стал членом Палаты лордов и сказал Эмме, что хочет навсегда оставить флот. Будет наслаждаться земными радостями. И наслаждался. Какое-то время.

…Великий Нельсон в душе всегда оставался сельским жителем. Недаром же он называл Мертон-Плейс «фермой». Племянница Нельсона Шарлотта, приехавшая в Мертон на каникулы, вспоминала, как ее дядюшка ходил по дому и участку и радостно восклицал: «И это тоже мое?» Его, его. Рачительного хозяина. У Нельсона теперь новые заботы.

Обнести пруд металлической сеткой, ведь Горация может упасть в воду. Купить книги по фермерству. А овцы? Какая трава им нужна? Столько дел, столько дел!

Иногда он ездит в Лондон. Не с Эммой, а с лордом Гамильтоном. Сэр Уильям отправляется в музеи или картинные галереи, а Нельсон – тоже к художникам. Позирует для новых портретов. Маленькая, невинная страсть. Еще они, теперь уже втроем, периодически совершают «почетные туристические туры» по Англии. Герою нации везде рады, его спутникам… Тоже, наверное.