Адмирал Нельсон и во Францию не собирался, и в «миролюбивость» французов не верил ни секунды. В этом смысле он даже более последователен, чем Питт Младший. «Меня очень разочаровал тот факт, что наши военные и даже некоторые моряки так обрадовались миру. Радость фабрикантов более уместна, ведь они получат новые рынки для своих товаров, но моряки и солдаты должны были сказать: “Да, наступил мир, и мы сложили оружие, но, если французы забудутся, мы будем готовы взять его снова”. Есть радость мужественная, а есть безрассудная. Так вот, наша страна, похоже, радуется не рассуждая…»

Самое интересное. Пока все «готовились к миру», Нельсон не просто готовился к войне. Он, можно сказать, провел что-то вроде разведки, причем именно там, где вскоре появится реальная угроза.

Мирный договор еще не заключен, общественность, вот ведь странно, сильно беспокоилась относительно возможного нападения французов на Англию. И действительно, в районе Булони сосредотачивались значительные военные силы. Скорее всего, Бонапарт тоже проводил своего рода «репетицию». От Адмиралтейства требовали решительных мер, и лорд Сент-Винсент сделал самое решительное из всего возможного.

Назначил адмирала Нельсона командовать наиболее сложным участком береговой обороны, тем, который был как раз напротив Булони. Нельсон к новой должности не сильно стремился, да и вообще – «оборона» совсем не его стиль. Что он как раз и продемонстрирует.

Нельсон подошел к делу ответственно и спустя короткое время представил правительству выводы. В спокойную погоду флот противника может пересечь Ла-Манш и добраться до Дувра за двенадцать часов. С многочисленными десантными судами сделать это французам вряд ли удастся. Поразительно! За несколько лет до настоящей угрозы вторжения Нельсон все довольно точно просчитал.

Однако Нельсон не был бы Нельсоном, если бы ограничился лишь оборонительными задачами. Он еще и провел «демонстрацию силы». Довольно нелепую, надо признать. Сначала, 1 августа 1801 года, в третью годовщину победы в битве на Ниле, отправил фрегат к французскому побережью и несколько раз пальнул из пушек.