— Здание обнесено высокой каменной оградой, не так ли? Значит, через ворота никто от нас не убежит!

Он посмотрел на нас.

— Шовкат и Сесирква пойдут со мной, — а ты, Бекве, поставь двух всадников к воротам. Остальных расставь вокруг дома и дожидайся моего приказа.

Город спал. Моросил дождь. По лужам проплывали тени лошадей. Луна медленно погружалась в черные, как деготь, тучи. На столбах у духана, напоминавших вытянувшихся в струнку солдат, мерцали крошечные лампочки. Впереди ехал Сесирква. Казалось, даже лошади чуяли приближение боя. Ноздри у них раздувались, уши чутко вздрагивали. У набережной мы заметили небольшую площадь. Сесирква повернул туда коня. Показал здание, которое было нам нужно. Широкие окна первого этажа были ярко освещены. Теперь вперед пошел Дата. Когда мы подошли к зданию управления милиции, он сделал знак, чтобы остановились, и сошел с лошади. Спешился и отряд. На площадке лестницы первого этажа показался сторож. В руках он держал русский карабин. Он перерезал путь идущему впереди Дата:

— Кто такой?

— Дурак! — рявкнул Дата и левой рукой отодвинул сторожа в сторону. — Не знаешь, как кого встречать, разиня?! — и, даже не оглянувшись, спокойно пошел по коридору. Сторож растерянно посмотрел вслед. В это время Сесирква вытащил маузер и ударил сторожа по затылку. Тот камнем свалился с лестницы. Я уже был в коридоре и, оглянувшись, увидел, как наши ребята связывали ему руки и запихивали в рот концы башлыка.

В конце коридора, из щелей двери того самого здания, где, по нашим предположениям, находился отряд, пробивался свет.

Дата уверенно распахнул дверь зала и остановился на пороге. Мы стали за ним.

— Кто здесь начальник? — Дата спрашивал таким начальственным тоном, что все невольно встали. Смуглый молодой человек с волосами до бровей и с усами, свисавшими до нижней губы, направился к Дата. У дальней стены зала в козлах стояли русские, французские и турецкие винтовки. Повсюду в беспорядке валялись телогрейки, башлыки, шапки. С потолка тускло светила бронзовая лампа. Проникавшая в открытые окна сырость была пронизана запахом листьев и травы. У смуглого под серой черкеской был красный архалук, узкую талию украшал маузер с серебряной насечкой. Он подошел к Дата, но тот не дал ему сказать ни слова:

— Да, ничего себе, загнали людей, как баранов, в комнату и балагурите, будто ожидаете из церкви жениха с невестой...

— А в чем дело?..

Молодой человек в серой черкеске нахмурился. Дата, будто не слыша его, продолжал резким тоном:

— Сообщили тебе, что банда Дата Букия приближается к городу?