— Без песни пьяниц никак нельзя?

— Помилуйте, профессор… — попытался кто-то возразить.

— Вы мне не говорите! Это самая обыкновенная песня пьяниц, и на серьезном собрании она неуместна!

— А народ…

— Вы меня народом не пугайте! Народу нужны вожди, которые его наставляют, а то как бы он не побежал обратно туда, откуда вы его притащили.

— Мы понимаем, что торжественнее и более уместно было бы «Боже, благослови Латвию!», но, как вы знаете, официальные шведские круги не желают…

— А «Да возликует гордая песня!» вы уже успели позабыть? Красный туман вытеснил ее из ваших мозгов?!

— Но… но… но…

Балодис что-то зло крикнул и покинул собрание.

Остальные только развели руками. Начальник рассердился, и это было не к добру. Один Слокенберг сохранил хорошее настроение и беспечно махнул рукой. Нечего волноваться — пройдет! С тех пор как Францис стал побаиваться язвы желудка, застольные песни больше не в его репертуаре. Кроме того, надо принять во внимание политический момент. О нем ни в коем случае не следует забывать. Когда дело касается политики, то Францис тверд как кремень. С ним надо считаться! Шведы к нему прислушиваются. А разве в политике твердость не нужна? Вот и теперь — кто имеет главный вес в создании объединения? Францис Балодис. Кто не позволит всяким «ауструмсцам» и другим «диким» сесть нам на голову? Францис. Подумаешь! Они организовали перевоз? А кто бы еще лучше организовал, да и не только лодки, а пароходы, если бы только захотел? Францис! Ну, ладно, посылали лодки, перевозили через море, но разве мы, корпоранты и другие порядочные люди, будем поэтому их рабами? Не выйдет! Они будут доить, а мы — корову за рога держать? Не выйдет! Теперь, когда у нас свое объединение, пускай Салнайс, Чаксте, Брейкш и вся их компания убираются. А мы, корпоранты, еще погуляем! Будет объединение, будут и деньги. Сможем не только погулять, но и выпить!

Конец монолога вдохновил и самого оратора. Вдруг он замолчал и обвел всех пристальным взглядом.

— В самом деле! А что, если нам вечерком сходить куда-нибудь посидеть? Корпорантские песни… Тряхнули бы стариной.

У Слокенберга нашлось много сторонников. Но кто-то скептически вставил:

— Где же тут посидишь? Был бы хоть «Малый Верманский».

— «Малый Верманский» — это только мечта.

— Которой уже не сбыться, — заключил другой.

— В баре Шварца тоже не худо было.

— А в «Ганимеде»?

— А в «ОУК»?

— Ребята, ребята, хватит! А то просто заплачешь.