— Поехали посмотрим, кто вас так напугал, — предложил я дозорным, а Эйрасу и Пандоросу приказал: — Постройтесь и ждите до темноты. Потом распустите людей и выставите три кольца охраны. Может быть, я вернусь поздно.

Еще с час было светло. За это время мы успели добраться до середины долины. Хеттские колесницы так и не встретили. Я уж было подумал, что дозорные приняли какого-нибудь местного воина со свитой за всю армию, но поднявшись на следующий холм убедился, что это не так. Мои дозорные вряд ли владели дедукцией, но одним очень чутким местом, которое хорошо развивается на войне, точно определили по разъезду из пяти хеттских колесниц, что нам навстречу движется большая армия. Она занимала всю большую долину, начинавшуюся за холмом. Хетты то ли остановились на ночь, то ли давно уже здесь. Может быть, ждут, когда подойдут подкрепления. Этот мы о них узнали случайно, а им убегающие от нас крестьяне наверняка каждый день сообщают наше местоположение.

Я подсчитал, сколько их в долине. Считал «блоками», поэтому результат приблизительный. Колесниц около тысячи. Умножаем на три члена экипажа в каждой. И пехоты, тяжелой и легкой, еще тысяч пять. Может, меньше или больше на несколько сотен, но, по любому, хеттская армия превосходила нашу, как минимум, раза в полтора. Слабым ее местом была пехота, особенно легкая, в которой, судя по доспехам и особенно щитам, много хеттских вассалов, которые вряд ли сложат головы за своего сюзерена.

У хеттов щиты деревянные, покрытые спереди кожей и с полукруглыми вырезами по бокам. В чем фишка этих вырезов, я так и не понял. В Сахаппе мы захватили много таких. Я поупражнялся с одним. Вырез с правой стороны щита позволял лучше работать копьем и мечом, хотя и это спорно, а вот с левой был явно ни к чему. Разве что для облегчения веса, но для этого можно было просто сделать щит уже сверху донизу. Тем более, что прямую доску изготовить легче, чем полукруглую. Остается последний разумный аргумент — маркер «свой-чужой». Враг уж точно не будет сражаться с таким щитом, предпочтет легкий круглый или более тяжелый и надежный прямоугольный или овальный, сужающийся книзу.

У хеттов с собой много собак, так что о ночном налете можно забыть. Насколько я понял, раньше они были кочевниками, пришедшими из причерноморских степей. Оттуда и любовь к собакам. Самыми ценными считаются овчарки-пастухи. Именно такие охраняли лагерь, точнее, мотались по нему в поисках, чего бы сожрать. Кормят их редко. Считается, что хорошая собака должна сама себя прокормить и еще хозяину что-нибудь принести. За такую платят, как за упряжную лошадь. Они похожи на короткошерстых кавказских овчарок, но мельче. Окрас близок к волчьему или серо-бурый. Может быть, послужат генетическим материалом для этой породы. Охотничьи собаки, гончие, дешевле процентов на сорок. Они еще мельче и более изящные, длинноногие. У этих окрас может быть самым неожиданным. В первую очередь ценятся рабочие качества, а экстерьер — дело десятое.