В начале боя Иноки побежал через ринг и прыгнул ногами вперед в направлении Али, надеясь использовать свои ноги для захвата соперника. Он промазал, попробовал снова и опять промазал. Но вместо того чтобы подняться, Иноки оставался на мате, ползая как краб, время от времени нанося удары ногами, пытаясь зажать Али между колен и повалить его на землю. Иноки понимал, что Али мог драться только одним способом: с помощью кулаков. Но согласно правилам Али не мог бить, пока Иноки оставался на земле. Иноки ползал и пинался, а Мухаммед скакал по рингу, словно охотник на змей.

Раунд за раундом Иноки оставался на спине, целясь ногами в икры и бедра Али. В четвертом раунде Али с криком запрыгнул на канаты, спасаясь от шквала пинков японца.

В шестом Али пытался схватить Иноки за ногу, но тот обратил ситуацию в свою пользу, обернув вторую ногу вокруг Али, и бросил его на мат – первый тейкдаун за вечер. Затем Иноки проворно забрался на грудь Али и уперся ему в лицо.

Сколько унижения готов вынести человек за шесть миллионов долларов? В тот день Али ответил на этот вопрос.

Этот момент оказался самым захватывающим за весь бой.

Али дразнил Иноки, призывая его встать и драться. «Один удар! Мне нужен всего один удар!» – кричал он. Иноки, не желая становиться мишенью для ударов, оставался лежать не земле. Вскоре ноги Али опухли и начали кровоточить. Анджело Данди настоял на том, чтобы обувь Иноки перебинтовали, так она не будут ранить Али.

Бой подушками в детсаде – и тот смотрелся бы зрелищнее. За весь матч Али нанес шесть слабых ударов. «Один миллион долларов за удар», – хвастался он впоследствии. На самом деле его ставка оказалась даже лучше. Только два удара Али достигли цели, а это значит три миллиона долларов за удар. Возможно, он смог бы заработать больше, окажись бой таким прибыльным, как рассчитывали организаторы.

Для Али бой обернулся не просто унижением. Осмотрев опухшую ногу Али, Ферди Пачеко призвал бойца несколько дней оставаться в постели. Вместо этого на следующий день Али вылетел в Сеул, Южная Корея, где боксировал на показательном бое для военнослужащих США. К моменту возвращения домой в ногах Али образовались сгустки крови, что повлекло госпитализацию боксера на несколько недель.

Как будто желая подсыпать соль на рану, Иноки позже подал в суд на Али, заявив, что изменения правил в последнюю минуту лишили его возможности драться и привели к потере выручки от продажи билетов.

Примерно через месяц после возвращения Али из Японии Вероника Порш родила на свет девочку по имени Хана. Спустя три недели после рождения ребенка, 2 сентября 1976 года, Халила подала на развод, сославшись на прелюбодеяние и «повторяющиеся случаи крайней психологической жестокости». Дело быстро уладили, и Али согласился выплатить своей жене 670 000 долларов в течение пяти лет. Он также отдал ей дом в Чикаго, многоквартирный дом и другую собственность. Вдобавок он пообещал вложить один миллион долларов в целевой фонд для своих четверых детей.