Брежнев делал ставку на силу пропаганды, требуя, чтобы комсомол, печать и литература обратили большее внимание на открытие нефтяных месторождений в Западной Сибири. Может быть, полагал он, стоит создать соответствующую награду для работающих там в тяжелых условиях людей1804, и все наладится. Брежнев как продукт системы не был, по мнению его сотрудника Бовина, способен рассматривать проблемы системно1805. До самой смерти он оставался верен советской идее, согласно которой общий результат зависит от усилий каждого отдельного работника: «Надо, чтобы каждый коммунист, – а нас почти 18 млн, – на своем участке, отдав все силы, опыт и знания для изыскания резервов, повышения эффективности труда, был достойным примером трудовой самоотверженности»1806.

Коррупция как незначительный проступок

Этот стереотип мышления, согласно которому ключ к решению всех проблем кроется в отдельном человеке и его правильном воспитании, препятствовал и систематической борьбе Брежнева с нараставшей в стране коррупцией. Это не значит, что он закрывал глаза на ситуацию. Наоборот, в июле 1973 г. он приказал направить министру внутренних дел Щёлокову записку, в которой возмущался широким распространением в стране нелегального бизнеса. Он сам при поездке на работу мог ежедневно наблюдать из машины, как люди в Москве на улице Горького поблизости от магазина «Подарки», а кроме того, около магазина «Сантехника» и гостиницы «Украина» торговали дефицитными товарами. Генсек знал также, что Бауманский район, где находился его избирательный округ, пользовался известностью как часть города, в которой все можно было приобрести на черном рынке. На Садово-Кудринской открыто предлагались радиоприемники, телефоны и фотоаппараты. Ни милиция, ни печать ничего не предпринимали против этого: «Это возмутит население»1807. Брежнев дал характерное указание: чтобы устранить эти недостатки, следует подключить партию и «общественные организации», то есть профсоюзы и комсомол1808. Тем самым он рассматривал присвоение чужого имущества, спекуляцию и обогащение как проявление моральной несостоятельности отдельных работников или безрезультативности воспитательной работы общественных организаций.

К тому же его устойчивая система стабильности кадров не позволяла советскому лидеру жестко действовать против таких местных партийных руководителей, которые входили в его клиентелу, будучи наместниками. В 1974 г. до Москвы стали доходить жалобы и слухи, согласно которым председатель грузинской республиканской организации Центросоюза А. П. Климов растратил более миллиона рублей, израсходовал громадные суммы на строительство роскошных ресторанов, создал мафиозную структуру торговых кооперативов и наряду с этим спекулировал на черном рынке легковыми автомобилями. Когда ЦК вызвал Климова на беседу в Москву, выяснилось, что для всех происходивших событий у него находилось вполне приемлемое объяснение1809. Точно так же обстояло дело с кланом Алиева в Азербайджане. Брежнев закрывал глаза на его самообогащение, пока представители этого клана сохраняли ему верность1810.