Следовательно, отношение Брежнева к идеологии можно описать как прагматическое или функциональное. На первом месте находилось общественное благо, затем следовало найти правильную цитату Ленина, чтобы обосновать свою позицию; в случае необходимости он просил своих помощников свободно интерпретировать теоретиков и при необходимости изобрести новую стадию социализма. Очевидным было его убеждение, что социализм должен служить народу, а не наоборот. Таким образом, прослеживаются истоки идеологического новшества, которое разработали для Брежнева его сотрудники. Речь идет о «развитом социализме».

Он впервые сформулировал новую концепцию в связи с 50-летием Октябрьской революции в 1967 г., подчеркнул ее во время празднования 100-летия со дня рождения Ленина 22 апреля 1970 г. и окончательно завершил ее формирование на XXIV съезде КПСС в 1971 г.1823 Новая директива сочетала прагматизм с честолюбием1824. С одной стороны, с ее помощью Брежнев отменил опрометчиво данное в 1961 г. Хрущевым обещание о том, что в 1980 г. советские люди будут жить при коммунизме1825. С другой, – выдвигая эту концепцию, он теперь обосновывал движение к новой стадии общественного развития: к высокому уровню потребления и интенсивному росту экономики. «Развитой социализм» был нововведением для оправдания и гарантирования политики, проводившейся Брежневым, которая в центр внимания ставила благо народа, провозглашая его предпосылкой второй промышленной революции. Брежнев следующим образом изложил суть дела: «Основной плацдарм борьбы советского народа за победу коммунизма – это экономика, создание материально-технической базы коммунизма»1826. Если Ленин некогда выдвинул формулу «Коммунизм есть Советская власть плюс электрификация всей страны», то Брежнев, так сказать, преобразовал эту формулу следующим образом: «Развитой социализм есть потребление плюс интенсивный рост».

Сначала его советники весьма интенсивно спорили, целесообразна и приемлема ли новая концепция. После речи, посвященной дню рождения Ленина, Голиков, консервативно настроенный в идеологическом отношении, заявил Брежневу, что утверждение, согласно которому развитой социализм достигнут, не соответствует марксистскому учению: «Это выдуманная и ненаучная формула»1827. Другой советник воспользовался этим как поводом, чтобы подать Брежневу (не подписанную) записку по данной теме. Там говорилось, что никто из отцов-основателей марксизма не указывал на что-то вроде «развитого социализма» или «развитого коммунизма». У коммунизма две ступени: социализм и коммунизм, ничего другого не существует. В Советском Союзе с построением социализма достигнута первая фаза, его определение не нуждается в каких бы то ни было дополнениях вроде слова «развитой»1828. Но, как утверждал далее советник генсека, в работах Ленина обнаруживаются некоторые указания на «развитое общество» как ступень на пути к коммунизму. Так как Советский Союз – страна, дальше других продвинувшаяся по пути социализма, то существует достаточно причин для предположения о том, «что избранная Вами и подтвержденная Политбюро формула, согласно которой в нашей стране достигнуто развитое социалистическое общество, подтверждается на XXIV съезде КПСС»1829. Это было равносильно «практическому и политическому сигналу»1830. Во-первых, урок получили те, кто полагал, что социализм – самостоятельная стадия по отношению к коммунизму; во-вторых, таким способом можно доказать китайским товарищам, что они находятся на ложном пути; в-третьих, теперь Советский Союз мог претендовать на роль социалистического конкурента развитых капиталистических стран – США, Японии и Запада в целом; в-четвертых, тем самым Советский Союз определял свое место по отношению к развивающимся странам социалистической ориентации в Азии и Африке1831.