Часам к трем пополудни одолели мы восемнадцать верст до станции Кайшаур, лежавшей уже на южном склоне, хотя еще очень высоко, и кругом занесенной снегом, но солнце грело здесь уже гораздо сильнее, и ручьи бежали кругом. На этой станции застали мы другого интендантского чиновника, попавшего в действительно бедственное положение. Еще в начале февраля был он отправлен из Петербурга в Тифлис со значительной суммой денег звонкой монетой и приказанием экстренно доставить ее. Прибыв в Коби и узнав, что сообщение возможно только на вьюках, потому что громадные снега завалили дорогу и осетинами расчищена только узкая тропинка, чиновник нанял вьючных лошадей, навьючил на девяти по два бочонка денег и в сопровождении десятка осетин да нескольких конвойных донских казаков пустился в дорогу. Добрался он благополучно до вершины, но тут на Гуд-горе вдруг рухнул завал и пять или шесть вьюков с бочонками, а также два или три осетина исчезли, унесенные страшной массой снега и камней в бездну, при взгляде на которую у непривычных людей мороз по коже пробирает!.. И вот уже более полутора месяцев сидел бедный чиновник в Кайшауре, терпя голод, холод, всяческие лишения и нравственную пытку. Мне тем более было жаль этого господина, что он, человек уже не молодой, слабого здоровья, был не из тех интендантских, которые греются около теплых мест и смачных дел, а просто состоящий для поручений при Главном управлении в Петербурге и, кроме своего жалованья да путевых денег, ничего в своем заведывании не имел. По его словам, местное начальство приняло все меры для охранения от расхищения денег, и была надежда, что, как только снег стает, можно будет их собрать. Впоследствии я слышал, что действительно главная часть была собрана, хотя бочонки разбились вдребезги, и изо всей суммы в несколько сотен тысяч рублей окончательно пропало двадцать или тридцать тысяч, чиновник же никакой ответственности не подвергся.

Спустившись с Кайшаура в ущелье Арагвы, я попал из царства зимы и снегов прямо в царство лета. Не существуй убийственной перекладной, отвратительных станций и вечной песни «нет лошадей», поездка от Квешет до Тифлиса всегда могла считаться одной из великолепнейших для людей, не равнодушных к прелестям и разнообразию природы. Теперь, когда тут отличное шоссе, когда можно достать хороший экипаж, особенных задержек в лошадях не бывает, когда остается единственный еще недостаток – отсутствие на всем пути какого-нибудь мало-мальски сносного ресторана, дело совсем другое, и всякому русскому туристу можно смело посоветовать предпринять эту поездку вместо заграничных.