Среди писем Скиннера, которые находятся в Гарварде, есть фотография Е. П. Блаватской с надписью на обратной стороне:

Новому знакомому и партнёру по переписке – но очень, очень старому другу, господину Ральстону Скиннеру с непрестанно растущим пониманием и восхищением, признательностью и дружеским расположением.

Е. П. Блаватская ∴

Лондон, май 1887 г.

В начале января 1887 г. Елена Петровна сообщила Синнетту недавно полученные новости:

Обо мне снова трубят русские газеты. По-видимому, «моя рука» спасла от смертельной опасности одного господина, который оскорблял меня и называл мои сочинения ЛОЖЬЮ. Заметка называется «Таинственная рука»… Моя тётя… пишет мне, чтобы удостовериться в том, кто это сделал, я или Чохан (Учитель). Описанный в газете случай произошёл осенью 1886 г[808].

Заметка «Таинственная рука» впервые увидела свет в России в петербуржской газете «Листок», затем была перепечатана изданием «Ребус» и другими русскими периодическими изданиями. Люди, замешанные в этой истории, были весьма хорошо известны в Санкт-Петербурге. Ниже приведён отрывок из заметки.

Мы уютно расположились на просторной веранде нашей летней усадьбы под Петербургом. Едва перевалило за полдень, и мы наслаждались сиестой после раннего обеда, сидя на свежем воздухе, кто с сигарой, кто с сигаретой. В воздухе витало ощущение надвигающейся грозы… всё вокруг затихло и замерло. Наша любезная хозяйка, Марья Николаевна, принесла книгу и начала читать вслух рассказ Радды-Бай [Е. П. Блаватская] о «голубых горах Нилгири». Все слушали с удовольствием… Отложив книгу, она обвела нас взглядом и тихо произнесла: «Как чудесно!»

«Но ведь всё, что рассказывает Радда-Бай… вздор и выдумки! – невозмутимо сказал один из гостей… Пётр Петрович, неутомимый и увлекательный собеседник… – то, что она считает правдой, на мой взгляд всего лишь байки».

Мы с удивлением воззрились на него, и вдруг, едва успел он произнести последние слова, как мы заметили, что он с тревогой смотрит на свою правую руку, которая лежала на перилах веранды. Затем, к нашему огромному удивлению, он подпрыгнул на своём кресле, будто его укусила гадюка; сбежал вниз по ступенькам, внимательно осмотрел каждый уголок маленького палисадника, заглянул под веранду и на её крышу, и наконец вернулся с таким бледным лицом, словно увидел привидение.

«Да что с Вами стряслось? – встревоженно воскликнула Марья Николаевна. Вместо ответа Пётр Петрович молча продолжил поиски. Он ещё раз осмотрел землю под ступеньками, взглянул на лес и наконец начал заглядывать под стулья… „Вы разве никого не видели?“ – спросил он. Мы обменялись удивлёнными взглядами и в один голос ответили: „Совершенно никого!“