– Ее давно убрали из репертуара.
Вместо поп-дуэта гостей после обеда развлекала певица сопрано Джесси Норман. Когда омар из штата Мэн и жареный барашек покинули стол, президент Буш в своей речи приветствовал отношения, «которые никогда еще не были более особенными», отметив также стойкость Королевы.
– В любую погоду ваши продолжительные прогулки выматывают даже агентов Секретной службы, – сказал он ей. – Я рад, что мое слабеющее сердце не подверглось сегодня этому испытанию прогулкой.
Королева в ответ похвалила президента за его «спокойное мужество» во время войны в Персидском заливе – «то самое, что Торо[203] назвал „мужеством в три часа ночи“», – отметила она и вспомнила визит своего отца к президенту Рузвельту:
– Неудивительно, что я не чувствую себя здесь чужой. Британцы никогда не считали Америку чужой страной.
Во время своего пребывания в Вашингтоне Королева также впервые встретилась с сыном президента, Джорджем Бушем-младшим, тогда возглавлявшим бейсбольную команду «Техасских рейнджеров». Мать предупредила его, что не стоит разговаривать с Королевой, так как его мнение может быть «переменчивым». Королева же была весьма заинтригована, особенно тем, что на ковбойских сапогах сына президента были вытеснены слова: «Боже, храни Королеву». В какой-то момент она спросила его, не является ли он паршивой овцой в семье.
– Думаю, да, – ответил Буш-младший.
– Они есть во всех семьях, – заметила Королева.
– А кто у вас? – поинтересовался Буш-младший, но тут в разговор вмешалась первая леди, воскликнув:
– Не отвечайте на этот вопрос!
Кульминацией вашингтонского этапа турне стало посещение Королевой нового жилищного проекта. Она посетила дом шестидесятисемилетней Элис Фрейзер, бабули-афроамериканки, значительно превосходящей Королеву по комплекции. Подробности этого визита попали в мировые новости, так как Элис сначала заключила Королеву в медвежьи объятия, а потом принялась угощать ее куриными крылышками, чаем со льдом и картофельным салатом.
– Мне сказали, что я не должна была этого делать, но я просто не могла остановиться, – поделилась она с журналистами. – Черт возьми, она такая же женщина, как и я. Если бы на ней не было этой короны, она была бы то-в-точь, как я.
Миссис Фрейзер была особенно взволнована, объяснила она, потому что ее пятнадцатилетняя внучка Лаверна только что родила ее третьего правнука.
– Три правнука – это же просто потрясающе, – весело сказала Королева, поздравляя ее.
Хотя СМИ изо всех сил старались представить как колоссальный