Такой тур де форс нелегко дался бывшему голливудскому актеру, не терявшему связи с обыкновенными людьми. Рейган пошутил, что, когда он обедал под портретом Георга III в британском посольстве в Вашингтоне, миссис Тэтчер убеждала его, что «прошлое должно остаться в прошлом». Цель его визита в Европу, по его словам, была очень простой: борьба с тоталитаризмом. Собираясь произнести свое, наверное, самое известное высказывание[199], он заявил:

– Отсюда я отправлюсь в Берлин, где стоит мрачный символ беспощадной власти. Берлинская стена, ужасный серый рубец, походящий через весь город.

Ему аплодировали, когда он связал освободительную борьбу в истории с битвой за Фолклендские острова и стойкостью британцев во время начального периода Второй мировой войны. С особым удовольствием Рейган рассказал историю о женщине из Лондона, которую после авианалета вытащили из-под руин ее дома:

– Спасатели нашли бутылку бренди. И так как она была почти без сознания, один из рабочих вытащил пробку, чтобы дать ей немного спиртного. Она тут же пришла в себя и потребовала: «Ну-ка, живо закройте бутылку. Это на крайний случай».

Он был столь же разговорчив и позже, когда 158 гостей собрались на обед в Зале Святого Георгия в Виндзоре. Королева распорядилась устроить там такую же экспозицию бесценного фарфора, хрусталя и серебра с позолотой, как если бы это был государственный визит, хотя формально это было не так. У нее тоже было припасено шутливое замечание в адрес Георга III: она вспомнила, какой теплый прием оказали ей в период празднования двухсотлетия США.

– Если бы король Георг III мог предвидеть долгосрочные последствия своих действий, он, возможно, не был бы так опечален потерей своих колоний.

Она отметила «честность, терпение и умения» Рейгана как союзника и посредника. Он в свою очередь упомянул королевские «традиции и обновление» и поделился тем, как волновался в преддверии королевского визита. Не осталось без внимания и отсутствие за столом супруги принца Чарльза, которая совсем скоро ожидала рождения принца Уильяма.

– Мы в Америке разделяем Ваше волнение по поводу предстоящего рождения ребенка у принца и принцессы Уэльских, – сказал Рейган. – Мы молимся, чтобы Бог продолжал благословлять вашу семью здоровьем, счастьем и мудростью.

Два главы государств хорошо ладили. Это была дружба, которая не прекратилась после того, как Рейган сделал то, чего не может сделать Королева, – оставил свой пост.

После чрезвычайно успешного визита Рейгана с супругой в Виндзор в 1982 году Королева вернулась в США в начале 1983 года, чтобы исполнить свою давнюю мечту и совершить турне по Западному побережью. Поскольку президент являлся бывшим губернатором Калифорнии, она была в хороших руках. Не желая связывать поездку дополнительными протокольными осложнениями и помпезными церемониями в Вашингтоне, оба правительства предпочли называть это не «государственным», а «королевским» визитом, связав его с только что состоявшимся турне по Мексике. Благодаря этому Королевская яхта уже находилась вблизи Тихоокеанского побережья, что было очень удобно.