У Дэвида Кэмерона есть альтернативная теория.

– Я полагаю, что поначалу он не особенно тепло относился к Великобритании, – признается Кэмерон. – Кто-то сказал, что единственное, чем Британия могла задеть Обаму, – так это тем, что его багаж оказался потерян. Он летел из Америки в Кению через Великобританию, и у него пропал багаж. Но в конце концов отношения наладились.

И это в немалой степени было заслугой Королевы.

Обама с супругой впервые встретились с Королевой в 2009 году, когда прибыли в Лондон на саммит G20 и перед приемом в честь саммита провели частную встречу с Королевой и принцем Филиппом.

– Я знаю, что тогда они и подружились, – говорит Мэтью Барзун, бывший посол США.

Перед этим Обама сказал в интервью:

– Я думаю, что в воображении людей по всей Америке очень важно все то, что олицетворяет Королева, ее порядочность и вежливость, и то, что она поддерживает.

После встречи он подарил монарху айпод с записью ее государственного визита в Америку в 2007 году. Королевская чета подарила ему фотографии в серебряных рамках с автографами. Во время последовавшего за встречей приема камеры в очередной раз засняли старый, как мир, промах – ‘faux pas’ Мишель Обамы, обнявшей Королеву одной рукой. На самом деле Королева никогда особо не возмущалась, если кто-то пытался нежно обнять ее, если это всего лишь вопрос хороших манер. Это вовсе не было промахом. Собственно говоря, самым интересным аспектом встречи стало то, что Королева в ответ приобняла первую леди США. Оказалось, что они пожаловались друг другу на высокие каблуки. Летом того же года, когда Мишель Обама с дочерями нанесли частный визит в Лондон, Королева провела для них приватную экскурсию по дворцу.

Белый дом Обамы с его солнечными мантрами «надежды» и «перемен» не сработался с довольно мрачной администрацией Гордона Брауна на Даунинг-стрит, отчасти из-за последствий финансового краха 2008 года. И все же отношения между Белым домом и Дворцом оставались теплыми. За уходом Брауна в 2010 году последовала смена настроений на Даунинг-стрит и первое коалиционное правительство во время правления Королевы. Британские и американские дипломаты начали всерьез обсуждать идею государственного визита, причем с большим энтузиазмом со стороны глав государств. Была назначена дата, с которой начались самые исторические и счастливые недели правления. В один месяц весной 2011 года Королева не только отпраздновала у себя свадьбу принца Уильяма, но и впервые с государственным визитом посетила Ирландию и, наконец, приняла Обаму с супругой. В отличие 2003 года, когда с визитом прибыл Джордж Буш-старший, в этот раз никаких протестов не проводилось. Тем не менее руководители службы безопасности США снова исключили возможность приезда президента Буша, церемония встречи президента Обамы прошла на территории Дворца, а не на площади Конной гвардии. После обеда обмен подарками вышел далеко за рамки айподов и фотографий. Королева подарила Обаме специально переплетенную подборку факсимиле писем королевы Виктории президентам США. Она была очень тронута, когда Обама преподнес в ответ специально переплетенный альбом фотографий и документов первого государственного визита ее родителей в Соединенные Штаты в 1939 году.