Среди прочих гостей были архиепископ Кентерберийский и актриса дама Мэгги Смит, звезда одного из любимых сериалов Королевы «Аббатство Даунтон». В Королевской библиотеке к этому приему была подготовлена специальная мини-выставка, на которой были представлены интересные гостям экспонаты из Королевской коллекции. Барзун до сих пор вспоминает, что для него на витрине были письма времен государственного визита Георга VI в США – «рукописное письмо о том, что в Америке до того жарко, что ему пришлось менять рубашку шесть раз за один день» – и британская военная карта времен Американской революции. Внимание Королевы произвело на посла такое глубокое впечатление, что он решил по возвращении в посольство США взять его на вооружение.

– Незаметные жесты, подобные этому, многое меняют. Когда в Уинфилд-хаус приезжали гости, я старался делать для них то же самое. Так что, скажем, если к нам приезжал кто-то из Ньюкасла, я следил, чтобы включали Dire Straits[212] или какую-нибудь классную музыку из их региона, и это помогало начать разговор.

Барзун был польщен, когда на ужине его посадили рядом с Королевой.

– Это был долгий ужин, за которым беседа касалась самых разных вещей. Знаю, это клише, но, когда она говорит о президенте и его супруге, у нее блестят глаза. И это действительно так.

Однако в тот вечер Барзун был на задании.

– У меня была небольшая миссия, которую я старался выполнить, – говорит он.

Из Вашингтона ему поручили изучить возможность очередного государственного визита в США. Хотя было объявлено, что дни дальних полетов для Королевы закончены, не подумает ли она о визите в Вашингтон? Просьба исходила от самого президента.

– Ему очень хотелось, чтобы она еще раз побывала в Вашингтоне. Перед этим она только что официально заявила, что больше не будет совершать дальние перелеты, но мы надеялись найти какой-нибудь выход. Я сказал: «Ну а что, если мы поступим вот так… и так?» Мне не хотелось превращать это в деловую встречу.

У Королевы, по словам посла, была другая идея для встречи с президентом.

– Она сказала: «А почему бы ему не приехать сюда?» И я ответил: «Окей, хорошо…» Было ясно, что она задумала так или иначе обязательно устроить новую встречу.

И действительно спустя почти год, в последние месяцы работы администрации Обамы, президентский вертолет приземлился на лужайке перед Виндзорским замком. Не было ни почетного караула, ни кортежа, ожидающего Обаму, его встречали только Королева, герцог и его лендровер. Герцог сел за руль и отвез в замок Королеву и президента с супругой. Дальше был не просто ланч. Накануне Королева отпраздновала свой девяностый день рождения, первой из монархов дожив до этого возраста.