– Полагаю, ранее и правда было ощущение, что это территория его матери. Но я затронул этот вопрос в беседе с Королевой, и она сказала: «Содружество достаточно велико для всех нас».

Ему нравится цитировать бывшего президента Нигерии Олусегуна Обасанджо на эту тему:

– Мы не чувствуем себя настолько маленькими, чтобы нам надо было отказываться от монархии, чтобы почувствовать себя большими.

Эту точку зрения, по словам Маккиннона, разделяли все главы правительств, с которыми он беседовал, хотя он до сих пор верит, что преемственность не должна быть автоматической.

– В будущем может появиться монарх, который примет два-три на удивление глупых решения, так что нам не хочется делать преемственность автоматической. Но педантами нам тоже не хочется выглядить.

Одна из проблем заключалась в том, что в окружении принца были влиятельные фигуры, убеждавшие его полностью забыть о Содружестве и сосредоточиться на укреплении своего положения дома. Взгляд Тони Блэра на организацию как на досадный анахронизм разделяли некоторые из сторонников модернизации их лагеря принца. Все дело было в том, к кому принц решил прислушаться.

Большая часть основной благотворительной деятельности принца – от окружающей среды до возможностей для молодежи – естественным образом вписывается в работу Содружества двадцать первого века. Славные дни национального строительства и победы над апартеидом теперь уступили место менее гламурным продвижению прав человека и экологичности. В новую эру «броских инициатив» Содружество, как и большую часть работы принца, воспринимали как достойное, но скучное дело.

Однако теперь принц был куда больше доволен своей личной жизнью. Его роман с Камиллой Паркер-Боулз разгорелся вновь. К этому времени она уже развелась с бригадным генералом (который говорит, что в распаде их брака виноват в основном был он сам, хотя в прессе «Камилла взяла на себя ответственность»). Супруги, у которых двое детей и пятеро внуков, сохранили очень хорошие отношения.

В 2005 году принц и миссис Паркер-Боулз сочетались браком в Виндзорской ратуше, после чего последовало благословение в часовне Святого Георгия. Затем она стала герцогиней Корнуоллской. Дон Маккиннон был в числе гостей и вспоминает «волну тепла и добра по отношению к человеку, который пережил годы неприятных заголовков… ощутимое чувство облегчения, которые испытывали гости, семья и сама пара». Были и поистине сюрреалистические моменты. Он помнит, как на свадебном приеме Королева приветливо помахала ему рукой. Он приблизился к ней и увидел, что она поглощена беседой с сельскохозяйственным персоналом Виндзора.