Дорога к русско-французскому союзу

Дорога к русско-французскому союзу

В феврале 1888 года скончался 91-летний император Вильгельм I, его 57-летний сын и наследник Фридрих-Вильгельм был неизлечимо болен. Под именем Фридриха III он правил Германией 99 дней, с 9 марта по 15 июня 1888 года. Впрочем, это было формальное правление. Большую часть времени он находился в Сан-Ремо. То, что наследный принц болен раком, не составляло секрета ни для кого, хотя официальных заявлений не делалось¹⁴²³. На престол вступил 29-летний Вильгельм II. Первым заявлением молодого императора стало обращение к армии. Уже 15 июня он заявил: «Мы принадлежим друг другу – я и армия, – мы рождены друг для друга, и мы будем неизменно держаться вместе, будет ли, по воле Божьей, мир или буря». Обращение к народу последовало лишь в день похорон Фридриха III – 18 июня¹⁴²⁴. 25 июня в обращении к рейхстагу Вильгельм изложил основы своей внешней политики: «Наши соглашения с Австро-Венгрией и Италией позволяют мне, к моему удовлетворению, старательно поддерживать мою личную дружбу к российскому императору и существующие в течение ста лет мирные отношения с соседнею российскою державою, которые согласуются одинаково с моими собственными чувствами и интересами Германии»¹⁴²⁵.

19–24 июля 1888 года последовал визит молодого кайзера в Россию¹⁴²⁶. 14 июля он вместе с принцем Генрихом Прусским отбыл из Киля на яхте «Гогенцоллерн», которую сопровождали четыре броненосца, четыре фрегата, крейсер и авизо. Немецкую эскадру ждала в Кронштадте торжественная встреча, высоких гостей – праздничные приемы, обеды, парады¹⁴²⁷. 12 (24) июля эскадра ушла из Кронштадта. «Император Вильгельм, – гласил отчет, – стоя на мостике яхты „Гогенцоллерн“, долго посылал прощальные приветствия»¹⁴²⁸. 3–10 октября император посетил Австро-Венгрию, 11–19 октября – Италию¹⁴²⁹. Эти поездки, а также сопровождавший Вильгельма министр иностранных дел граф Герберт фон Бисмарк, казалось, свидетельствовали о том, что не следовало ожидать и опасаться изменений в политике Германии. В тронной речи от 22 ноября император заявил, что «не хочет навлечь на Германию бедствия войны, хотя бы и победоносной»¹⁴³⁰.

Тем не менее вскоре выяснилось, что молодой германский император намеревается вести собственную внешнюю политику, не считаясь с «железным канцлером» своего деда. Опасения возможных перемен во внешнеполитическом курсе Берлина стали причиной предупредительного демарша со стороны Александра III. В 1889 году Петербург посетил Николай Черногорский¹⁴³¹. 18 (30) мая, на празднике л. – гв. Конно-Гренадерского и л. – гв. Уланского Ея Величества полков в Петергофе, русский император в присутствии своего гостя поднял тост: «Пью за здоровье Николая Черногорского – единственного верного и искреннего друга России»¹⁴³². Эффект этого тоста был очень велик. Без преувеличений можно сказать, что его услышали все¹⁴³³. На самом деле этот друг искренне любил в России только одно – ее деньги¹⁴³⁴. В тот же день великий князь Петр Николаевич был помолвлен с дочерью «искреннего друга» – Милицей¹⁴³⁵. Вместе с сестрой Анастасией она стала мощной опорой интересов отца в русской столице. Впрочем, смысл этой краткой речи не сводился к отношениям империи с Черногорией. Это была демонстрация самодостаточности России и ее готовности встретить вызов ухудшения отношений с Германией в случае, если таковые последуют.