Так было каждый день, на протяжении пяти недель: завтрак и ланч были всегда одинаковыми, а через день по вечерам ей не разрешалось есть ничего, кроме чашки хлеба с молоком. Молоко было снятое, без сливок.

Одновременно эта женщина, всегда негативно относившаяся к физическим нагрузкам, перестала пользоваться своим экипажем и начала отправляться в длительные прогулки, причем дважды в день – утром и вечером. Врач никак не определил для нее расстояние, которое ей нужно было пройти.

«Двигайтесь пешком, пока вам это нравится, однако не доводите себя до усталости», – предупредил он ее. Поначалу, пока она еще не привыкла к ходьбе, за время прогулки проходила всего три или четыре городских квартала, однако уже по прошествии двух недель, когда ее организм окреп, привыкнув к новому режиму передвижения, она могла пройти за день четыре мили – две утром и две после полудня.

Если дама возвращалась после прогулки, ощущая слабость (а такое иногда случалось), ей было разрешено выпить чашку горячего, но очень слабо заваренного чая, причем, если для подкрепления сил ей требовалось больше чая, она выпивала две чашки. Но ни сливок, ни сахара не разрешалось добавлять ни в коем случае.

Я уже говорила, каковы были результаты. Эта моя знакомая никогда прежде не выглядела такой прелестной, и она заверила меня, что и чувствовала себя куда лучше, чем когда-либо раньше. Ей не понадобилось тратить уйму денег, чтобы съездить на курорт или побывать на водах, не нужен был и ежедневный массаж. Похудеть на девятнадцать фунтов она смогла лишь за счет того, что отказывала себе в еде (помимо того, что ей разрешалось есть), а также она оплатила счет врачу и заплатила портному, которому пришлось ушивать все ее платья – на бедрах на четыре дюйма (10 см), а на талии на два (5 см).

Меня лично не особенно интересуют различные способы похудения, однако я постоянно слышу разговоры об этом. Куда бы я ни пришла, разговоры дам нередко вертятся вокруг этой проблемы. К этой теме нет безразличных, поскольку женщины полные хотят похудеть, а дамы худого телосложения опасаются, что могут вдруг взять и растолстеть. Можно подумать, что вообще все женщины теперь служат в армии борцов с излишним жиром…

На воды ездят дамы, имеющие вес около двухсот фунтов (91 кг), а когда они возвращаются из Карлсбада, Мариенбада[120] или с каких-либо еще курортов, я, проходя мимо во время прогулки в парке, порой не здороваюсь, поскольку они, похудев за полтора месяца на 50 фунтов (23 кг), изменились до неузнаваемости. Это великолепно. Один из европейских медицинских светил, недавно пересекших Атлантику, чтобы лечить от ожирения одну из важных фигур нью-йоркского общества, получил за свои консультации в течение двух недель две тысячи долларов[121]. Ну что ж, богачи готовы делать что угодно и платить большие деньги ради того, чтобы убрать лишний вес, но что же делать нам, людям отнюдь не богатым?