Впрочем, не одни лишь стариковские письма согревают его одиночество. Судьба посылает ему не только болезни и разочарования, но и сердечного друга – пятидесятилетнюю графиню Гертруд Арко-Валлей, урожденную Валленберг (из известной семьи шведских банкиров). Они познакомились в 1946-м в Париже, завязалась переписка, и постепенно дружеские отношения перешли в нечто более близкое. Последние два с половиной года его жизни они почти не расставались. Маннергейм встречал на своем долгом пути множество женщин и был близок со многими. Но кажется, только теперь – в первый раз после разрыва с женой – он позволил себе роскошь жить со своей избранницей под одной крышей. В Киркнесе у графини была даже собственная комната. Они начали строить совместный дом в Швейцарии.
«Воспоминания маршала Финляндии», которые Маннергейм начал писать, вернее, диктовать осенью 1948-го (заметим: после того, как Договор о дружбе и взаимопомощи с СССР был уже подписан), носят отпечаток самоцензуры. И чем ближе к концу, тем сдержаннее автор. Его трактовка отношений с Германией перед началом войны 1941‒1944 годов имеет мало общего с тем, что происходило на самом деле: Маннергейм должен в первую очередь доказать СССР и всему миру, что Финляндию втянули в эту войну против воли. Очень скупо пишет он о послевоенных событиях в стране во время его президентского правления. Зато подробно, прилагая множество карт, анализирует важнейшие операции в войнах, в которых он принимал участие, начиная с Первой мировой. О февральской революции в России и последовавшем за ней большевистском перевороте высказывается достаточно резко и откровенно. Он ни разу не называет город на Неве Ленинградом – только Петербургом. Личной жизни маршал не касается вовсе, не считая одного упоминания о жене и нескольких – о дочерях.