— Хорошо, допустим, инженер направит свои мысли на экономию. Но не в ущерб ли технологии процесса? Ведь экономика — это как бы производное от техники.

Только Лазарев одним из первых среди руководителей смен сразу принял хозрасчет.

— Экономно работать — означает работать хорошо. Если расход чугуна на тонну стали высокий, это сигнал: процесс идет плохо. Если есть выбросы металла, зарастают горловины, нерационально ведется режим дутья, то и стали выплавляется меньше, она худшего качества. Нет, что ни говорите, технология и организация работы наитеснейше связаны с экономикой.

Мало-помалу прохладное отношение скептиков к хозрасчету было преодолено. Теперь следовало разъяснить самую суть дела каждому работнику. И не вообще — что касается экономии, они быстро ухватили сердцевину этой проблемы, — и не только объяснить, но как бы перестроить психику, давно сложившиеся понятия людей, привлечь их внимание не только к качеству и количеству, как это раньше, но и к стоимости стали.

Мы включили показатель себестоимости в социалистические обязательства, в систему поощрения.

К старому плакату в красном уголке «Стране нужна только качественная сталь по плану и сверх плана» кто-то приписал от руки «и дешевая».

— У меня лишь недавно глаза раскрылись на эту самую тонну стали. Оказывается, все расходы по цеху на нее ложатся, — объяснил Хроничев рабочим на семинаре. — Давайте посмотрим, ребята, как же она, эта стоимость, получается, и как мы на нее можем влиять. Раскислители стоят очень дорого. Такой, скажем, как ферросилиций, один килограмм его стоит больше, чем ты, Андрей, получаешь за день. Выходит, когда мы ферросилиций размельчаем и дочиста не собираем, что будет со стоимостью стали? Понятно, она дорожает. Значит, аккуратнее надо работать, беречь материалы. Тогда и станет сталь дешевле.

И подсчет народных денег из бухгалтерии с ее арифмометрами и толстенными бухгалтерскими книгами переходит в цех, к мастерам, бригадирам, рабочим и инженерам. Экономикой «заболели» все, и надо сказать, рабочие правильно понимали ее.

— Вот если сложить всю нашу зарплату и поделить на пятьсот тонн, которые мы выплавляем за смену, выйдет одна цифра. А ежели на шестьсот — больше или меньше зарплаты будет на одну тонну? — спрашивал Иван Трифонович у своей бригады.

— Меньше, — чуть ли не хором отвечают ему.

— А ежели при этом выбросов металла немного и горловины всегда чистые, то расход чугуна на тонну стали какой будет?

И опять коллективный ответ: «Ясное дело, меньше».

— То-то. Ну, а ежели стойкость днищ и футеровки выше, то огнеупоры экономятся, а они немалых денег стоят. Вот оно и выходит, что при хорошей работе тонна стали дешевеет. А дальше рисуйте сами, куда эта самая сталь идет и что это для народа значит. А она идет на машины и на дома, на мосты и железные дороги, на танки и самолеты. Вот и пораскиньте умом, что означает для государства нашего снизить стоимость тонны стали…