Тот факт, что на первое место сегодня выходит именно нравственное регулирование, обусловливает ряд существенных особенностей духовной жизни нашего общества.

Начать с того, что в сознании людей резко уменьшается роль рационального мышления. С трудом воспринимаются различные теоретические концепции, и одновременно существенно возрастает значимость психологического (чувственного, эмоционального) фактора. Это происходит именно потому, что и правовая, и идеологическая, и экономическая регуляции прежде всего апеллирует к разуму. Они основаны на знаниях, на осмыслении ситуации, явления. Мораль же существует (проявляется) в психологических формах: нравы, традиции, привычки, господствующие оценки, мнения и т. д. Именно это обстоятельство во многом и определяет направленность и характер реакции людей на социально-политические, экономические конкретные ситуации, отношение населения к властям и в целом к доктрине государственного развития.

Следует отметить далее крайнюю нестабильность общественного терпения, поскольку особо велико воздействие на него именно психологического фактора, фактора весьма подвижного, нестабильного. Меняются также критерии и социальная значимость нравственных оценок в общественном мнении различных структур власти, государственных лидеров.

Существенное значение для характеристики духовного мира личности имеют изменения векторов коллективистской и индивидуалистической направленности духовно-нравственных качеств человека. Существенное потому, что, как мы уже подчеркивали, моральные системы во многом отличаются друг от друга соотношением в нравственном сознании людей коллективистских и индивидуалистических доминант. Так, суть коммунистической морали определялась прежде всего ее общественно-коллективистской направленностью. Теперь же вектор этой направленности сменился. В ценностных ориентациях людей значительно уменьшились коллективистские начала и возросло значение сугубо индивидуалистических.

Данный процесс нельзя характеризовать как однозначно негативный или однозначно позитивный. Положительным в нем является развитие такого важного духовного качества, как осознание себя свободной, независимой, самоценной личностью, растет желание опираться прежде всего на свои собственные силы, возможности, стремление к самореализации. Все это было ранее или задавлено, или искажено и вообще не очень поощряемо. «Коллектив всегда прав», «незаменимых людей нет» – эти и другие официальные и неофициальные сентенции достаточно точно характеризовали господствующий в то время в обществе настрой.