Ранним утром я доложил генералу Фриснеру об установлении связи, об отсутствии информации о противнике, о порядке движения 129-й дивизии по железной дороге и намерении наступать, как только будет создана маневренная противотанковая оборона. Он согласился со мной, когда я сказал, что желательно получить от дивизии «Великая Германия» разведывательные бронеавтомобили, штурмовые орудия и грузовые автомобили для одного батальона. В третий раз соседом 129-й дивизии становилась дивизия «Великая Германия». Ее командующий генерал-лейтенант Хёрнляйн всегда любезно предоставлял нам военную технику, имевшуюся у него в избытке. В его дивизии были также опытные, взламывающие противотанковую оборону части. Нам всего этого не хватало. Успех боевых действий дивизии показывал, на какие достижения способна пехота при правильном боевом порядке. Существовало разительное отличие между дивизией «Великая Германия», дивизиями СС и, в некотором отношении, дивизиями люфтваффе, с одной стороны, отчасти вследствие больших расходов на их содержание, и, с другой стороны, с простыми, непривилегированными пехотными дивизиями.

29 июля 1943 г. прибыли 1-й батальон 427-го полка и одна батарея. Бойцы батальона пересели на грузовики. Я отправился на «Фольксвагене» в Желтоводье, где батальон 292-й пехотной дивизии был развернут фронтом на север. Затем разведывательные бронеавтомобили дивизии «Великая Германия» выехали на ничейную землю. Я пересел к командиру батареи штурмовых орудий, рядом с нами по шоссе двигался 1-й батальон 427-го полка под командованием капитана Гайслера, впереди 1-я рота капитана Кёнига. С обеих сторон шоссе был светлый сосновый лес. После нескольких километров марша мы попали под яростный минометный обстрел. Бронеавтомобили вернулись, и разведчики сообщили о разгромленной немецкой автоколонне дальше на шоссе. Несколько минут спустя погиб под минометным обстрелом мой замечательный разведчик-информатор и обер-лейтенант Шеффер, командир подразделения полевой жандармерии; был тяжело ранен переводчик Андреас. Смеркалось, и не оставалось никаких шансов добраться засветло до цели пути – моста через реку Лютую. С тяжелым сердцем я отдал приказ прекратить продвижение и вернуться в Желтоводье. После того как я увидел превосходящие силы противника и оценил последствия его обстрела, лесную и болотистую местность, по которой нам придется наступать, я вернулся в Карачев и доложил генералу Фриснеру о неудаче моей миссии.

На следующий день гренадерский полк, которому были приданы два артиллерийских батальона и рота тяжелых пехотных орудий, был готов продолжить наступление. Противник отошел на несколько километров. Подразделения остановились на заболоченной и закрытой местности. Вечером я похоронил Берниуса на окраине Желтоводья под гром наших орудий вместо музыки, которую он часто заказывал для его павших товарищей.